Шаг в сторону - Андрей Никонов (2021)

Славянские княжества с юга и запада граничили с Империей, с севера – с нурманскими королевствами, а на востоке шли так называемые Пустые земли севернее до Байкала и до самых океанов.

Нурманские королевства занимали, применительно к привычной мне карте, территорию Скандинавии, Британии, Канады и северных штатов США, а все, что южнее, в Америке было под властью коренных народов. Ацтеки занимали оставшуюся часть США и север Мексики, Центральную Америку и Карибы подгребли под себя майя, а всю Южную – инки.

Африка, похоже, тут особо никого не интересовала – ближе к экватору и дальше на юг стран не было, Индия так и была сама по себе, а Азия напоминала лоскутное одеяло из очень мелких лоскутков – даже на территории маленькой Японии было несколько десятков отдельных государств.

Мой интерес к географии носил скорее теоретический характер, дольше положенного времени я тут задерживаться не собирался, пускаться в рискованные путешествия – тоже, найти бы дело по душе, и время пролетит незаметно.

К тому же у меня появилась цель.

Мало того, что меч зарядился на какую-то мизерную, но долю процента, так ещё и время перезарядки портала уменьшилось почти на минуту. И с тех пор, как я выбрался из леса в город, этот показатель не менялся.

Значит, что-то я такое сделал, что позволило хоть чуточку, но зарядить высокотехнологичный девайс. Два. А может даже и три, такт-костюм принимал в битве с волком активное участие, так что мог и разрядиться. Меч, кстати, я тоже снова разрядил в ноль – того заряда, который накопился, хватило на несколько ударов кнутом по стенкам подвала. Теперь там красовалась выжженная надпись «Марк был тут» на шумерском языке эме-гир.

Магический фон, который исправно наполнял мой внутренний источник, на зарядку технооборудования не влиял никак.

Первое, что я сделал – воспроизвёл свои действия, не со стопроцентной достоверностью, но приближённо к ней. Вышел в лес, благо идти было не так долго, а прогулки полезны для здоровья, покидал файерболы, ледышки, молниями посбивал несколько шишек, посоздавал светляков разной цветовой температуры, но все без толку. Портал не уменьшил время зарядки ни на секунду. То есть отсчёт шёл, и время убытия неумолимо приближалось, но все с такой же скоростью.

Следующей, вполне логичной мыслью было то, что время перезарядки как-то связано с заклинанием Синей смерти. Ради проверки этой версии можно было вступить в группу охотников на изменённых, но подумав, я решил пока не торопиться с этим. Вполне возможно, что именно это заклинание заряжает портал, вот только усилия не будут стоить результата. С кладом я возился не меньше десяти минут, потом сражался с волками – у них тоже что-то такое в глазах было, и за все это получил всего минуту в плюс. То есть, даже если я буду распутывать эту паутину в режиме 24/7, это даст мне всего несколько месяцев форы. Ну и существенную вероятность того, что до момента, когда портал зарядится, я просто не доживу.

Но все равно этой версией я занялся плотно.

Сначала выяснил, что в местной библиотеке книг по магии нет и не предвидится. Это знание обошлось мне в один золотой за абонемент на полгода. К золотому, если бы мне захотелось взять какую-нибудь книгу домой, добавлялись пятёрка залога и по две рыси за каждую неделю чтения. А мне захотелось – не каждый же вечер географию изучать, иногда надо и почитать что-нибудь кроме глобуса.