Шаг в сторону - Андрей Никонов (2021)

За окном ещё было ясно, но скоро стемнеет, ранней зимой ночь наступает уже практически днём. Так что я никуда не собирался вылезать из своего кресла, резонно считая, что достаточное количество пирога и чая можно растянуть от обеда и до самого сна.

– Барин, тут это… – Шуш просунул голову в дверной проем и усиленно ей мотал.

– Шуш, – благодушно произнёс я, – ты тупеешь с каждым днём. А все от отсутствия полноценной личной жизни, давно бы уже эту Кеси уговорил. Ну что там?

– Там Есей Филентич пожаловали.

– Так зови, видишь, я тут один, разве может мне господин околоточный надзиратель помешать.

– И то верно, – сбросив шапку и шубу на руки Шушу, в комнату ввалился местный участковый. – Только помочь.

– Предлагаю начать с пирога, – я покосился на столик, куска должно было хватить на двоих.

Есей плюхнулся в подвинутое Шушем кресло, схватил тарелку с пирогом и откусил кусок.

– Вот ведь Тихон, зараза, хорошо печёт. Я даже закрываю глаза на то, что мясо он у браконьеров покупает.

– Так ведь у них лучше и дешевле, – резонно ответил я. – Где сейчас лосятину нормальную на рынке купишь, разве что только на Северном в лавке у Ни-кишки, и то из-под полы. Кофе?

– Давай. Только чашку побольше и с лузитанским бренди. Прям холодрыга сегодня, зима как всегда внезапно началась, а зимнюю форму нам как обычно к Колядам дадут.

Он отхлебнул из литровой кружки, поднял её в воздух.

– Твой Шуш прям с каждым днём растёт. Продашь, или, может, в картишки сыграем на него?

– Так он человек вольный, в закупе пока, но я обещал отпустить, как время выйдет. А в карты я тебя послезавтра обыграю, и статуэтка твоя, которую ты чуть ли не целуешь, не поможет.

– Но-но, – надзиратель чавкнул пирогом, – над Симарглом смеяться нельзя, иначе удача отвернётся. Старые боги не любят, когда такими вещами шутят. Но я тут вот по какому делу.

Я коротко хохотнул и махнул рукой, мол, не обращай внимания, это я о своём, о девичьем.

– У нас околоток спокойный, но представляешь, что случилось, сегодня обокрали оценщика, Драгошича. Да ты ведь с ним знаком.

– Да, – не стал скрывать я, – золотой человек. Помог старую фамильную телегу продать.

– Ну так вот, скоро Сатурналии, мы хоть честные славяне и не признаем имперских богов, но неделя праздников никогда лишней не бывает. А у меня кража нераскрытая, жена Драгошича, дура такая, крик подняла, прямо в Приказ явилась, дело в ход пошло. Начальство проклясть обещало, если не смогу ничего до Сатурнева дня сделать, грозились из городского приказа прислать колдуна-дознавателя, а мне он тут совершенно не нужен.

– Помочь я всегда готов. Только скажи, чем? В розыске я как свинья в померанцах.

– Там или колдун все сделал, или с амулетом обокрали. Через магическое стекло смотрю – нет ничего. Может, ты что увидишь.

– А разрешение? Грамота там или диплом?

– Так ты не за деньги, добровольно просто поможешь. А Драгошич всегда отблагодарит, тут уж не сомневайся. Собирайся, Марк Львович, повозка рядом с крыльцом, и ехать тут чуть совсем.

Я кивнул, быстро переоделся в зимний комплект – и правда, холодно, градусов пять мороза, не больше. Или не меньше?

Санная самоходка околоточного за десять минут домчала нас почти до границы с центром города, мы заехали в большой двор и остановились у портика с резными колоннами и статуей.

Хозяин уже поджидал нас около двери, нервно сжимая руки.

– Сюда, – он приглашающе кивнул, поднимаясь почти бегом на второй этаж.

– И чего так спешить, – Есей успел скинуть одежду проворному слуге и еле поспевал за Драгошичем. – Третий раз уже смотрю, а толку нет.