Шаг в сторону - Андрей Никонов (2021)

Так что к середине второго месяца неспешная местная жизнь начала меня изрядно бесить. Даже служанка заметила, уходя утром от меня, мол, что-то вы смурной, барин. Может, подружку привести, втроём все веселее будет, хоть и добавить чуть придётся. Я отмахнулся, уже жалея, что не уехал в Жилин, там хоть и дороже, но не такая сиволапая глухомань. Наверное.

Театр, центр местной культурной жизни, тоже не вдохновлял – ставили в нём спектакли имперских авторов, как древних, так и современных, игра актёров была на высоте, но вот сами тексты были скучны до невозможности. Правда, балет тут был превосходный. Настоящий, классический. Два раза я отлично выспался под музыку и танцы и больше в театр не ходил – спать на кровати или в кресле у камина куда как удобнее, чем в ложе в окружении десятка таких же театралов.

Шуш все так же бегал к своей ненаглядной, судя по всему, она парня динамила, да и тётя её как-то вскользь упомянула, мимоходом, что девочка ждёт принца на белом коне, а под Шушем любой конь сдохнет. Но вполне готова погулять, за ручку подержаться, даже в театр сходить по контрамаркам, которых у друга Мефодия, музейного босса, было всегда много, и стоили они в несколько раз дешевле обычных билетов, хоть и на приставные места. Может Шуш ещё куда бегал, не знаю, за слугой своим я особо не следил, все равно до весны со мной тут проторчит, а потом пусть идёт к своей ненаглядной хозяйке. Толку от него всё равно никакого нет, только если для антуража – верзила с двустволкой и злобным выражением лица. Вот только, падла, краснеет, как чего ни скажи. Видели краснеющих телохранителей? Вот и я – нечасто.

Правда, когда я в лес ходил, тренироваться, – а внутреннее ядро хоть и на малые доли, но постепенно росло, – Шуш нёс мои вещи, кипятил воду на костре и бутерброды делал. И пьяных гостей доносил до повозок, я бы не стал, противно, а он взвалит на плечо и несёт, будто это не человек, а свёрток лёгкий. Несколько раз его пытались переманить, но нет, ни в какую.

Слова надзирателя натолкнули меня на мысль. Каждый день я пытался зарядить плиту самостоятельно, первое время не получалось ничего, но в один из дней я почувствовал, что какой-то результат есть. Взглянул на батарею – она еле-еле светилась белёсой дымкой. За неделю усилий я наконец-то зарядил кристалл внутри батареи настолько, что плитка разогрелась и вскипятила чайник, и ещё заряд остался.

На очередной встрече любителей географии Шуш варил кофе на свежезаряженной плитке. Получалось у него не то чтобы хорошо, но для шестерых нетрезвых мужиков и такой сойдёт. О факте самостоятельного обслуживания техники я вскользь упомянул, но, увы, демонстрация моих новых возможностей также не принесла результата, гости выхлебали кофе и переключились обратно на алкоголь. Только владелец лавки заметил, что вот его служанка варит кофе ещё паршивее, с чем все согласились, видимо, было что сравнить.

В один из дней Меркурия, или проще говоря – в среду, я сидел у камина с чашкой кофе в руках – Шуш по моему требованию прошёл курс молодого баристы у хозяйки гостиницы и научился-таки варить более или менее приличный напиток, – и читал историю Пограничья, моей вероятной родины. Пограничье, разбитое на сотни мелких боро, шло неширокой полосой по западной границе княжеств, захватывая Прибалтику, Ленинградскую область, Карелию и вплоть до Архангельска и отделяя княжества от нурманских королевств. Я сам родился в Суоярви, правда, через год мы переехали, но по всему вполне мог вести свою родословную из Пограничья. Барон Травин, звучит!

Дрова потрескивали в камине, половина огромного пирога с дичью из соседней булочной практически дождалась своего часа, удобное кресло и скамеечка для ног с подушкой предлагали прямо тут и уснуть.