Иллюзия поражения - Алекс Кош (2021)

Пока он размышлял, дверь спортивного комплекса открылась и из нее вышли несколько крепких мужчин в военной форме.

– Меня этот охранник напрягает, – сказал один из них.

– Тебя? – удивился второй. – Не думал, что человека с таким огромным боевым опытом может испугать обычный тупила со сканвордом.

– Были бы у тебя мозги, ты бы тоже занервничал, – заверил его мужчина. – Ощущение такое, словно на тебя снайпер через прицел смотрит. Меня интуиция не раз спасала, я такие вещи чувствовать умею.

– По-моему, ты преувеличиваешь. Просто тупой шкаф, такие мышцы в единоборствах не наработаешь.

– Это сказал чемпион области по пауэрлифтингу… – хмыкнул первый.

Дальнейший разговор Смирнов уже не услышал, поскольку мужчины отошли достаточно далеко.

«Как должен выглядеть охранник, чтобы его называли шкафом даже такие шкафы?» – удивился Игорь.

И тут зазвонил телефон. Это был Селин.

– Привет. Ну ты где там? Я освободился.

– Стою у входа, – неуверенно ответил Смирнов. – Это же трехэтажное белое здание? «Рыжий Дракон»?

– Да-да, – подтвердил Алексей. – Заходи уже, скажи на проходной, что ко мне.

Пропустив мимо себя еще нескольких военных, Игорь зашел в тренировочный центр. На проходной сидел тот самый здоровенный охранник, о котором говорили трое мужчин. И он действительно выглядел огромным! Пожалуй, в обычный дверной проем с такими плечищами можно было входить только боком и как следует выдохнув. В целом этого гиганта полностью характеризовало всего одно слово – квадратный. Когда он сидел за столом, фигура смотрелась в ширину такой же, как в высоту. Добавить к этому квадратную челюсть и огромные ладони-лопаты, держащие кажущийся игрушечным планшет, и получался какой-то Невероятный Халк, а не обычный живой человек.

– Толстяк, ты что тут забыл? «Макдональдс» дальше по улице, – не поднимая глаз от планшета, бросил охранник.

Смирнов застыл на месте, потеряв дар речи от неожиданности.

– Э-э… я к Селину. Он пригласил…

– Без понятия, кто это, но если пригласил, то иди. Чего стоишь-то?

Толстяк выдохнул, бочком миновал проходную и в нерешительности остановился в фойе.

Так, и куда же теперь идти?

– Игорь! – махнул ему с лестницы на второй этаж Леха.

Игорь впервые видел друга в майке и с удивлением осознал, что он не только очень мускулист, но еще и покрыт огромными синяками.

– Что с тобой? – удивленно спросил он друга, пожимая его крепкую руку.

– Да тренировка была слишком… интенсивной, – отмахнулся Леха, почему-то посмотрев на охранника. – Пойдем, я покажу, где ты теперь будешь тренироваться.

Когда толстяк собрался отпустить руку Лехи, тот неожиданно крепче сжал его пальцы и внимательно посмотрел на Смирнова.

– А что у тебя с лицом?

Глаза толстяка нервно забегали.

– Да все нормально, – быстро ответил он.

– Не-не, у тебя странный цвет кожи, – уверенно сказал Селин. – Ты что, напудрился?!

Толстяк невольно прикрыл рукой левую скулу.

– Зачем бы мне пудриться?

Присмотревшись к форме лица друга, Селин понимающе хмыкнул.

– Например, чтобы скрыть синяк. У тебя скула опухшая.

– Ну да, опухшая слегка, – вынужденно признал Смирнов, не став играть в дурачка. – Ничего страшного.

Селин не стал повторно задавать вопрос, а молча продолжил смотреть на друга, слегка наклонив голову.

– Ладно, – не выдержал Смирнов. – Я просто не хотел тебе рассказывать. Ты разозлишься, пойдешь на разборки, а я не должен прятаться за твоей спиной. Я сам с этим справлюсь.

Однокурсник наконец отпустил его руку и пожал плечами.

– Да как скажешь.

– Точно? – подозрительно уточнил Смирнов.

– Не буду я никого бить, – заверил его Селин.

– Это Холин и Власов, – после недолгой паузы признался толстяк.