Клетка короля - Клетка короля (2017)

Я встаю на подгибающиеся ноги – и снова чуть не падаю. Арвены меня не выпускают. И внезапно появившаяся стена военных. Они окружают нас ромбом – идеальное построение, чтобы прорезать беспокойную толпу. Арвены слегка ослабляют хватку – хотя бы для того, чтобы позволить мне идти.

Мы движемся, а молнии над головой становятся все ярче. Дождя пока нет. А для сухой грозы недостаточно жарко. Странно. Если бы только я могла ощутить это электричество. Воспользоваться им. Притянуть зазубренные линии с небес и уничтожить всех, кто окружает меня.

Толпа в смятении. Большинство людей смотрят наверх, некоторые указывают пальцами. Кое-кто пытается уйти, но из давки не вылезешь. Я смотрю на лица, ища объяснения. Но вижу лишь замешательство и страх. Если толпа запаникует, вряд ли ее удержат даже Стражи. Нас затопчут.

Стражи Мэйвена, шагающие впереди, увеличивают разрыв. Они принимаются расталкивать людей. Сильнорук отпихивает на несколько шагов какого-то мужчину, тельки взмахом руки отбрасывает сразу трех-четырех. После этого толпа широко расступается, давая место бегущему королю и новой королеве. В суматохе я перехватываю взгляд Мэйвена – он оборачивается, ища меня. Глаза у него широкие и безумные. Даже издалека видно, какие они ярко-синие. Губы движутся – он что-то кричит. Сквозь раскаты грома и нарастающую панику ничего не слышно.

– Живей! – рявкает Клевер, толкая меня в просвет.

Наши стражи становятся агрессивны, они то и дело применяют способности. Быстр носится туда-сюда, отгоняя людей с дороги. Он вихрем проскальзывает между ними. И вдруг замирает.

Пуля попадает ему прямо между глаз. Слишком быстро, чтобы уклониться. Слишком быстро, чтобы спастись. Его голова откидывается назад, кровь и мозг разлетаются веером.

Я не знаю женщину, которая держит пистолет. У нее синие волосы, синие татуировки – и кроваво-красный платок, повязанный на запястье. Толпа вокруг содрогается, на мгновение замирает от ужаса… а потом начинается настоящий хаос.

Одной рукой по-прежнему наводя пистолет, синеволосая женщина воздевает другую.

С неба срывается молния.

Она несется к кругу Стражей. Спасения нет.

Я напрягаюсь, ожидая взрыва. Но синяя молния ударяет в неожиданно возникшую сверкающую водяную арку и растекается по ней, не пробившись внутрь. Она искрит и ослепительно сверкает, но скоро пропадает – остается только водяной щит. Мэйвен, Эванжелина и даже Стражи приседают под ним, накрыв руками головы. Только Айрис стоит прямо.

Водяные струи извиваются вокруг нее, как змеи Ларенции. Воды становится все больше с каждой секундой – она прибывает так быстро, что я чувствую, как у меня пересыхает во рту. Не тратя времени даром, Айрис срывает вуаль. Я отстраненно надеюсь, что дождя не будет. Не хочу знать, на что Айрис способна в дождь.

Озерные солдаты в темно-синей форме пробиваются сквозь толпу, пытаясь преодолеть напор бегущих. Охранники столкнулись с тем же препятствием – они застряли в давке. Серебряные мечутся во всех направлениях. Одни бегут на шум, другие пытаются скрыться от опасности. Я разрываюсь между двумя желаниями – побежать в укрытие и броситься к синеволосой женщине. Мозг гудит от прилива адреналина, отчаянно борясь с тишиной, удушающей мою природу. «Молния. Она владеет молнией. Это новокровка. Как и я». Я чуть не плачу от счастья. Но если незнакомка не уберется отсюда поскорее, то ляжет трупом.

Я пытаюсь крикнуть: «Беги!» Но у меня вырывается только шепот.

– Ведите короля в безопасное место! – доносится голос Эванжелины. Она вскакивает на ноги, и ее платье быстро превращается в доспех, покрывая тело перламутровыми пластинами. – Спасайте его!