Чудотворцы - Саймон Рич (2012)

Сэм посмотрел на экран телефона и с удивлением отметил, что уже почти семь вечера. Похоже, этот день тоже грозил стать бесштанным. Он знал, что надо выпить воды, но у него не было сил встать. Сэм заметил, что помутившееся сознание подсовывает ему настоящие галлюцинации. В кафеле ванной то и дело мерещились лица, а унитаз чем-то напоминал Раджа: он тоже возвышался над Сэмом и грозно поглядывал на него сверху вниз.

– Бери жизнь за рога, – сказал унитаз. – Выбирайся из кризиса.

– Но как? – прошептал он.

– Бери жизнь за рога, – повторил Радж.

Сэм вытер пот со лба.

– Зачем ты меня отравил?

– Все происходит не просто так, – откликнулся Радж.

Сэм закрыл глаза и с облегчением потерял сознание.

* * *

– Я начинаю за него беспокоиться, – сказал Крейг. – Он уже три дня ничего не ел.

Элиза взглянула на экран. Сэм уже сумел перебраться с пола ванной на диван, но выглядел все еще паршиво. Глаза налились кровью, щеки почти просвечивали насквозь. Он попытался было одеться, но быстро отказался от этой затеи и до сих пор лежал голым, если не считать пары разномастных носков. В темноте поблескивал экран телевизора. Рядом зловеще примостилось пластиковое ведро.

– Подождем еще немного, – решила Элиза.

– Ты серьезно?

– Работает ведь.

Она приблизила изображение серого лица Сэма.

– Видишь, второго подбородка как не бывало.

Крейг приподнял брови. Приходилось признать: Сэм выглядел уже не таким рыхлым.

– Оставим его так еще на пять дней, – предложила Элиза.

– На четыре, – принялся торговаться Крейг. – Мы же не хотим уморить его до смерти.

– Ладно, ладно. Еще четыре дня, начиная с сегодняшнего.

Она протянула Крэйгу руку, и тот пожал ее.

Земля. Восемнадцать дней до конца света

Сэм пытался дозвониться в офис, предупредить, что заболел, но никто не брал трубку. Он, хоть и не с первого раза, сообразил почему: была суббота. Он выпал из жизни на семь дней – на целую неделю.

К своему удивлению, Сэм осознал, что не держит зла на «Бомбейский дворец», хоть и знал, что отравился именно их едой. Но его любовь к ресторану была так сильна, так всепоглощающа, что он просто не мог выискивать в «Дворце» недостатки. Вместо этого он чувствовал виноватым себя. «Бомбейский дворец» был местом на любителя и жил в значительной мере на заказах Сэма. Тот считался клиентом настолько ценным, что Радж иногда советовался с ним, прежде чем вносить изменения в меню. Сэм надеялся, что своим недельным отсутствием не нанес ресторану слишком большого ущерба.

Воскресным утром он наконец почувствовал в себе достаточно сил, чтобы поесть – и тут же позвонил в «Дворец».

– Только суп маллигатони? – переспросил у него Радж. – Больше ничего?

Сэм задумался. Живот сводило от голода, но он понимал, что для начала лучше не перебарщивать. Больше его не до конца окрепший организм не вынес бы.

– Да, – сказал он. – Спасибо, только суп.

На другом конце провода повисла долгая пауза.

– Сэм, – проворчал Радж, – я заметил, ты всю неделю не заказываешь. Какая у тебя причина?

Сэм прикинул, не рассказать ли Раджу правду: что он сильно отравился предыдущим заказом. Но ему бы не хотелось, чтобы Радж чувствовал себя виноватым.

– Я ездил в отпуск, – солгал он. – Ну ты понимаешь, семью навещал.

– Это неправда, – сказал Радж. – Ты болел от нашей еды. Признай это.

– Господи, – выдохнул Сэм. – Откуда ты знаешь?

– Потому что ты брал зеленый соус. – Радж глубоко вздохнул и продолжил негромким голосом: – Сэм… Я должен тебе признаться. На прошлой неделе многие люди ели наш зеленый соус… и у них были серьезные проблемы. Твоя болезнь… на наших руках.

– Все в порядке, Радж. Я не в обиде.

– А должен. Ты на меня злишься. Признай это.

Сэм рассмеялся.