Империя ангелов (перевод Аркадия Кабалкина) - Бернар Вербер (2000)

У меня редко бывало такое чувство наполненности. Чтобы гарантировать себя от неожиданностей, я полностью отказалась от актерского ремесла. Так будет лучше. Люди не увидят, как я состарюсь, у них навсегда останется память о Мисс Вселенной, которую они боготворили.

Я люблю Раймонда Льюиса, он любит меня. Мы понимаем друг друга с полуслова. По воскресеньям мы ездим на пикник в одно и то же место. В пятницу вечером родители мужа приглашают нас на ужин. Все чудесно.

С матерью я больше не вижусь, слишком у нее скачет настроение.

Со временем я все лучше понимаю, что всегда мечтала быть фермершей. Как Ава Гарднер под конец жизни: ухаживать за садом, выращивать капусту и помидоры. Выдергивать сорняки. Жить на природе. Держать собак.

Моя красота мешала мне развивать простые вкусы. Она долго была моим проклятием. Если бы можно было родиться снова, я бы предпочла уродство. Для спокойствия. При этом меня мучает страх старения и утраты красоты. Все актрисы в конце концов превращаются в мумий, всегда найдутся папарацци, которые украдут фотографию, способную перечеркнуть всю карьеру. Мне хочется, чтобы моя красота не увядала.

Раймонд дарит мне путешествие во Францию.

Мы едем на машине по окрестностям Ниццы, неподалеку от деревушки Файанс. Детей доверили его матери. Мы арендовали машину с опускающимся верхом, чтобы надышаться воздухом. На обочинах заливаются цикады, я вдыхаю запах лаванды.

Погода прекрасная. Лишь бы так и оставалось!

191. Жак, 35 лет

Натали так хороша!

Вот уже девять лет мы живем вместе, а ощущение такое, что это никак не кончающийся первый день. Она сидит за рулем нашей старой семейной колымаги. Моя рука лежит на ее руке. Погода замечательная. Мы продолжаем начатый когда-то разговор, никогда с тех пор не прерывавшийся.

– Ты говоришь, что ты неверующий. Ты считаешь, что твоей жизнью управляет только твоя свободная воля? – ни с того ни с сего спрашивает она.

– Я считаю, что свободная воля мужчин заключается в том, чтобы выбирать женщин, которые будут управлять их жизнью вместо них, – отвечаю я.

Она смеется надо мной, потом наклоняется, чтобы поцеловать.

192. Черт!.

Осторожно, Жак и Натали, сейчас неудачный момент, чтобы целоваться!

193. Венера

Что там со встречной машиной? Ее занесло! Эй, возвращайся в свой ряд!

194. Жак

Я жмурюсь. Мы целуемся.

195. Черт! Черт!

Таким манером они, чего доброго… Я спешу внушить Жаку интуитивную осторожность. Рауль так же поступает с Натали. Мы шлем им образы, призванные запретить им сейчас обниматься-целоваться, но они продолжают это занятие с удвоенным пылом.

Мы с Раулем шлем им вспышки тревоги, картины гибельных аварий, но их воображение сейчас недоступно, прием прерван.

Они даже не пристегнулись! Вся надежда на кошку. Я подаю сигнал Моне Лизе III. Та спрыгивает с заднего сиденья и от души царапает Натали.

Сработало! Натали замечает автомобиль, несущийся им в лоб, со всей силы жмет на тормоз, выворачивает руль, чтобы избежать столкновения, и цепляет крылом скалу. Машину Венеры и Раймонда заносит вправо, и она падает с высокого обрыва в море.

196. Энциклопедия