Кошмары - Герман Рыльский (2021)

– Здрасте, – сказала Тайна и вскинула руку в приветственном жесте.

Жест, однако, не удался – в кулаке она по-прежнему сжимала нож. В этот момент Гной закатил глаза и осел на паркет, а Макс бросился бежать, но споткнулся о своего приятеля и рухнул рядом. Издав приглушенный вопль, он кое-как поднялся на ноги и понесся прочь, не разбирая дороги и налетая на стены. Вскоре его шаги стихли в конце коридора.

Тайна убрала жало в карман и склонилась над Гноем. Его веки слегка подрагивали, дыхание было глубоким и медленным, как у спящего человека. Убедившись, что Гной жив, девушка переступила через него и подошла к распахнутому окну, из которого сквозило свежим ночным воздухом. Проем был забран мощной кованой решеткой, за ней разлилась густая темнота, плавно перетекающая в звездное небо. Время от времени во мраке загорались и гасли размытые огни, как будто отблески загадочных фосфоресцирующих тварей, скользящих в черных океанских глубинах. Быстро потеряв интерес к этому зрелищу, Тайна отправилась исследовать коридор. Сейчас перед ней стояла та же задача, что и в парке аттракционов – отыскать выход, дверь, ведущую наружу. Она надеялась, что Макс все-таки ошибся окном и решетки были здесь всегда. Если они появились на окнах загадочным образом, в тот же момент, когда ожили восковые фигуры, всех, кто сейчас находился в музее, ждали серьезные проблемы…

Девушка не спеша двигалась вдоль вереницы высоких, забранных решетками окон. Глубина оконных проемов позволяла оценить толщину стен, весьма и весьма внушительную. На любом из подоконников, покрашенных белой краской, можно было накрыть обед на шесть персон, и еще бы место осталось. Тайне пришло в голову, что архитектор, проектировавший это здание, изначально собирался строить не музей, а что-то другое, например крепость или даже тюрьму. Впрочем, судя по отделке, лепным украшениям и дубовому паркету, здание было старинное и до того, как стать Музеем восковых фигур, могло служить самым разным целям.

Коридор привел Тайну к приоткрытой двери, за которой виднелась гладкая бетонная площадка. Окон здесь не оказалось, и лестничные пролеты, уходившие вверх и вниз, терялись во мраке. Девушка помнила, что где-то рядом бродил Макс, вооруженный ножом. Напуганный, он был еще опасней и вполне мог устроить засаду, спрятавшись за каким-нибудь углом или поворотом.

Тайна остановилась у двери и прислушалась. Прошла минута, другая, но ничто не нарушило гулкую тишину, царившую на лестнице. Решив, что Макс уже давно выдал бы себя возней или покашливанием, Тайна перешагнула порог. Быстро отступив к стене, она окинула взглядом лестничную клетку. Опасения были напрасными – за дверью никого не было. Если Макс не совсем потерял голову от страха, он должен был понимать, что наверху ему делать нечего. Главный вход в музей, конечно же, располагался на первом этаже, там же, вполне вероятно, находились какие-то дополнительные служебные выходы и окна, которые легко открывались изнутри.

Решив, что и ей нужно туда же, Тайна начала осторожно спускаться, скользя ладонью по деревянным перилам. Она оставила позади два темных лестничных пролета, когда в чернильном сумраке обозначился высокий серый прямоугольник. Девушка шагнула к нему, вытянув руку, и ее пальцы коснулись чего-то холодного и гладкого. Тайна слегка надавила, и дверь из матового стекла, в темноте казавшаяся серым прямоугольником, бесшумно повернулась на петлях. За ней оказался просторный вестибюль, освещенный парой дежурных лампочек и светящимися табличками над каждой дверью, сообщавшими, за какой из них начало экспозиции, где туалеты, а где служебные помещения.