Комендант Пыльного замка - Антон Рябиченко (2021)

В этот самый момент маг-менталист чувствительно приложил посохом по носу ближайшего пустынного дракона и, воспользовавшись секундной передышкой, сунул левую руку под балахон. Чувство опасности взвыло на полную громкость, и я, повинуясь инстинкту самосохранения, потянул спусковой крючок арбалета. Два алхимических болта в мгновение ока преодолели разделяющее нас расстояние и расцвели двумя «огненными вспышками», встретившись со щитом мага. Щит выдержал удар, но вот сам маг на ногах не устоял. Взрывной волной его сбросило с алтаря на пол. От удара он на секунду потерял сознание, и из его рук выпали посох и красный магический кристалл. Пустынные драконы тут же ринулись к кристаллу и вступили в противоборство, пытаясь его проглотить. Не теряя ни секунды, я принялся перезаряжать арбалет. Алхимических болтов больше не осталось, но обычных было еще вполне достаточно, чтобы превратить мага в дикобраза.

Секунда, вторая. Только бы успеть до того, как он очухается! Маг слабо пошевелился и сунул руку под балахон. Да там у него что, склад кристаллов? Еще два болта ушли в цель и расцвели вспышками, встретившись с магическим щитом. Но на этот раз никакого урона магу нанести не удалось. Он с трудом сел и, зажав в левой руке еще один красный кристалл, начал бормотать заклинание.

В том, что это что-то убийственное, я не сомневался. Нужно срочно сбить его концентрацию! Я выхватил из рюкзака синий кристалл магии и ударил по противнику «огненной вспышкой», влив в заклинание максимально возможное количество энергии. И снова магический щит нивелировал удар. Единственным плюсом стало то, что взрывная волна снова свалила мага на землю, нарушила его концентрацию, и он сбился. Теперь ему придется читать заклинание сначала, и это даст мне еще немного времени. Но что делать дальше?

Долбить по нему «огненными вспышками»? Но непонятно, сколько ударов выдержит его щит. Сдается, что гораздо больше, чем понадобится пустынным драконам для того, чтобы обратить на меня внимание. Во время последнего заклинания они даже на секунду прервали дележку кристалла. Видимо, магия огня поярче, чем ментальная магия моего противника. На него они почти не реагируют. А может, он обладает способностью прятать свой магический дар?

Что делать? Прежде всего – поглотить еще один кристалл магии, ведь я вкачал в последнее заклинание все свои и заимствованные силы. Я сунул руку в рюкзак и схватил наугад один из кристаллов. На этот раз мне попался кристалл в форме стержня. Я вырастил несколько таких, тренируясь перед тем, как приняться за статуэтку Фортунуса. А что, если… Я достал из рюкзака второй кристалл-стержень и установил их на направляющие арбалета. Легли они идеально, впрочем, я их и выращивал по образцу арбалетных болтов, разве что вышли они чуть длиннее. Руки заряжали арбалет автоматически, а все мое внимание было направлено на мага.

Кристалл в его руках начал таять, голос приобрел громкость, утратил шипящие звуки, а руки замелькали, совершая замысловатые пассы. Струна тетивы, взведенная в боевое положение, щелкнула. Я вскинул арбалет и, почти не целясь, потянул спусковой крючок. В ту же секунду на мое сознание обрушился молот. Мозг, причиняя невыносимую боль, пронзили тысячи игл. В глазах потемнело, и я потерял сознание.

Очнулся от того, что кто-то тащил меня за ногу по неровному полу подземного тоннеля. Сапог из оленьей кожи, изготовленный гоблиншей, защищал ногу от укуса, но не мог избавить от давления. Я с трудом приоткрыл глаза и рассмотрел пустынного дракона. Он неуклюже пятился задом, рывками подтягивая меня за собой. Интересно, из-за чего возникла такая нежность к моей тушке? Его челюсти с легкостью прокусят не то что сапог, но и стальной лист нагрудной пластины. Почему я до сих пор цел и даже не ранен серьезно? Скорее всего, потому что магии во мне почти не осталось, а как кусок мяса я его интересую не очень сильно. По крайней мере, сейчас. Наверное, дракон решил отложить меня про запас и тянет в какое-нибудь укрытие.