Теперь оружие. Проверил, легко ли выходят из ножен метательные ножи. Конечно, против крупных тварей они не помогут, но парочку глорхов ими остановить вполне реально. Главное попасть куда надо. Далее… арбалет. Хотя запасы болтов небесконечны, сейчас не до экономии, так что заряжаем один бронебойный и один алхимический. Жаль, что я не взял в подземелье меч. В тесных коридорах он мешал бы, но тут оказался бы очень кстати. Придется использовать в качестве оружия ближнего боя кинжал верховного жреца Сабуда. Хотя это может быть не так уж и плохо, так как кинжал обладает свойством парализовать цель.

И напоследок приводим в порядок тело. Трудный день, многочасовой поиск в подземельях, схватка с загадочной фигурой в плаще и бегство очень меня утомили. А чтобы добраться до безопасного укрытия, сил понадобится немало. Я скривился от отвращения – снова глотать эликсиры! Ну почему алхимикам не делать лечебные средства с приятным вкусом? Сначала зелье здоровья из арсенала мага. При отсутствии ранений оно здорово стимулирует восстановление сил и мгновенно утоляет голод. Затем набор зелий для усиления силы, выносливости, ловкости и скорости реакции. Дьявольский коктейль, откат от которого скрутит меня через сутки, но именно сейчас он даст возможность противостоять монстрам, по крайней мере тем, которых я вижу. А напоследок зелье внимания. Раз случай забросил меня в Запределье, нужно полностью использовать эту возможность и до возвращения изучить тут все, что можно.

Первым делом обратим внимание на портал, но чтобы подойти ближе, нужно отогнать пустынных драконов.

– Бен, – мысленно обратился я к пирату. – Попробуй нежно и незаметно пощекотать дальнего дракона своим мечом. Помню, когда ты касался меня, становилось холодно, а ящерицы сейчас греются. Может, это заставит их отойти от портала?

Призрак ту же исчез из вида, явно провалившись под землю, и уже через несколько секунд его голова выглянула рядом с основанием хвоста пустынного дракона. Ящерица недовольно зашипела и лениво отползла в сторону.

– Если ты кому-то расскажешь, что я заглядывал в жопу дракона, – убью! – хмуро заявил пират.

– Клянусь попутным ветром, – торжественно ответил я, едва сдерживая смех. – Никому не скажу! Бен, пожалуйста, отгони от портала еще двух ящеров, только постарайся сделать так, чтобы один оказался между нами и глорхами, а второй – между нами и вон теми кустами. Что-то не нравится мне, как они шевелятся.

Призрак прицелился и исчез под землей. Спустя несколько секунд с места сдвинулся второй ящер и, так же недовольно шипя, как и первый, отполз в сторону глорхов. Через минуту Бену удалось спровадить от портала третьего ящера. Но как пират ни старался, к подозрительным кустам пустынный дракон двигаться отказывался, он присоединился ко второму, заставив стаю глорхов немного подвинуться.

Путь к порталу оказался расчищен. Не делая резких движений, я очень медленно приблизился к пространственному переходу и начал внимательно его рассматривать. Высотой он был около двух с половиной метров и представлял из себя арку черного цвета из неизвестного мне материала, сплошь покрытую белыми объемными рунами. Я прикоснулся к порталу рукой. На ощупь похоже на гранит. Погладил одну из рун, пытаясь понять, каким образом ее нанесли на портал. Никаких стыков, как будто черный и белый гранит являются единым целым. Медленно обошел вокруг арки и обнаружил на внешней боковой поверхности знак ладони.