За тридевять земель - Екатерина Мекачима (2021)

– Не трогайте их! – крикнула Злата, видя, как заворожённый капитан тянет к сияющему человеку руку. Но царевна не успела одёрнуть Чернека: на глазах у всех капитан застыл, будто статуя.

Град прекратил идти: сияющие навьи – безмолвные стражи Океана Блуждающих Льдов, сотканные изо льда, – обступали людей – тех, кто посмел нарушить их вековой покой, хранимый Громовержцем.

Миодраг зашептал, и серебристое кружево слов окружило его, не позволяя ожившему льду приблизиться к волхву.

– Злата! – грозно обратился к царевне Миодраг, видя, что она не следует его примеру.

Царевна не ответила волхву: она внимательно смотрела на призрака, что парил прямо перед ней. Очертания нави лишь отдалённо походили на человека: в сияющем свете можно было различить парящие в своей силе ледяные наконечники громовых стрел. Если их направить Словом… Злата закрыла глаза, приготовившись волхвовать, но тут кто-то резко потянул царевну за руку, и Злата, от неожиданности испугавшись, открыла глаза: её рука замерла в дюйме от светящейся нави. За другую руку царевну держал Бронимир.

– Если вы окаменеете, то погибнем мы все, – строго проговорил князь, и Злата, нахмурившись, обернулась на Бронимира. Князь с искренним беспокойством смотрел на неё. Царевна невольно разозлилась: её дух явил непозволительную слабость. Но Злата, подавив в себе порыв гнева, поблагодарила князя за помощь.

И тут с чёрного неба молнии протянулись к навьям, наполнив их силой и превратив безвольно парящих призраков в могучих воинов с горящими мечами и щитами, сотканных из света стрел Громовержца.

Слуги Перуна, явившиеся из громовых стрел, напали на сварогинов. Но напали не для того, чтобы лишить жизни сынов Сварога, а для того, чтобы обездвижить и не дать войти в смертельные воды. Люди боялись вышедших из света молний навий: светящимся воинам были не страшны даже мечи, а лёгкое касание сияющего человека обездвиживало сварогина.

– Что же делать?! – едва ли не кричал вперёдсмотрящий Зоремир, пятясь от идущего на него защитника Океана Блуждающих Льдов.

– Меч! – отвечал ему кормщик Гудислав, поспешно доставая оружие из ножен. – Не зря Злата нам велела…

Кормчий осёкся на полуслове, увидев, как прошёл сквозь сияющий дух меч Зоремира, а сам вперёдсмотрящий окаменел.

Поморы и дружинники боролись с навьями всем, что попадалось под руку, но слуг Перуна ничего не брало. Некоторые сварогины, не выдержав, прыгали с бортов кораблей в море.

Растерянная царевна, окружив Словами себя и Бронимира, не понимала, что происходит: почему её люди гибнут, а Полоз не приходит к ним на помощь? Неужели та плата, о которой ей говорил Миодраг, будет так велика?

Злата, закрыв глаза, обратилась к Полозу, но Повелитель не ответил ей. Горыча царевна не чуяла тоже. Только холод. Лютый холод, что летел на крыльях ветра, превращая мокрое платье в ледяную тюрьму. Вместо ворожбы царевна чувствовала, как от холода стучат зубы. Ледяной страх пронзил, и Злата открыла глаза. В ночи за мерцающим кружевом Слов сверкала битва: сварогины из последних сил защищались от оживших молний, что ниспослал Громовержец; многие уже превратились в статуи, неподвижно замершие на палубе корабля, и только страх и отчаянье в их глазах говорили о том, что люди ещё живы. Несколько раз человекоподобные молнии Перуна пытались достать Злату и князя, но Слова царевны не позволили им коснуться её и Бронимира.

А за тенями других кораблей неистово сверкали молнии, что соединили небо и море ослепительной паутиной.

От ужаса у царевны перехватило дыхание. Неужели Полоз оставил её? Неужели обманул ради извечной вражды с братом? Как так…