Сердце Абриса - Ефиминюк Марина Владимировна

   Когда за окном сгустилась темнота, со скальной высоты мне открылся удивительной красоты вид. Внизу похожая на кусок черного неба, обсыпанный мириадами сверкающих звезд, раскинулась северная долина.

   - Долина тоже принадлеҗит Вудсам? – не удержалась я от вопроса.

   - Впечатляет?

   - Не то слово. Не верится, что Кайден рискнул всем этим ради нас. Может, поэтому из всех своих воспоминаний он предпочел стереть воспоминания обо мне? – невесело пошутила я.

   - Я думаю, что он сломал бы мне челюсть, если бы хоть на минуту вспомнил, кто ты.

   - Что ж, – усмехнулась я, – уверяю, твоя челюсть в полной безопасности.

   Некоторое время мы в молчании любовались далеко, разукрашенной огнями долины.

   - Почему ты никогда не спрашивала, за что меня осудили? – вдруг вымолвил Рой.

   И хотя его скрывала темнота, я словно ощущала пристальный, тяжелый взгляд.

   - Не хотела лезть к тебе в душу.

   Повисла тяжелая пауза.

   - Я организовал побег невесты Огаста Вудса, отца Кайдена, – произнес он в тишине, – и все закончилось печальнo.

   - Невесту вернули, а тебя придали анафеме?

   - Аника погибла. Она носила ребенка от другого мужчины. Я был знахарем, обнаружившим беременность. После ее смерти из замка Вудсов изгнали десятки слуг. Всех, кого назначили соучастниками. Меня обвинили в измене и заперли.

   Рою было необязательно объяснять, почему на него пал гнев. Из-за гибели невесты, скорее всего, сорвалось заключение какого-нибудь важного для Вудсов союза.

   В памяти невольно всплыли жесткие слова Кайдена, брошенные в минуту отчаянья. «Ты совершенно не вписываешься в мою реальную жизнь». Тогда я страшно обиделась, а он всего лишь говoрил правду. Просто эта горькая правда переворачивала наизнанку девчачий мирок белых занавесок, глупых поступков и розовых шор на глазах, не позволявших видеть, что я без спроса вламывалась в чужую жизнь.

   - О чем ты думаешь, Лерой? – вдруг спросил знахарь.

   - О том, что меня действительно стоило забыть.

   На место приехали, когда солнце давно встало. Миновали колосившееся поле с покосившимся чучелом и остановились напротив фермерского дома, невысокого, словно вросшего в землю. Двери были раскрыты нараспашку. Если бы у побеленной стены не стояла прислоненная крышка грoба с черным крестом,то не догадаешься, какое гoре случилось в семье.

   Из дома вышла невысокая полнотелая женщина в черной косынке на голове. Рой моментально выбрался из кареты. Последовали судорожные объятия, скорые поцелуи.

   - Ройберти, ты как тут? – спросила она тихо и испуганно глянула через плечо. – Уезжай немедленно!

   - Тетушка, но мне разрешили приехать на похороны, - не моргнув глазом, соврал Ρой.

   Неожиданно из дома, пригнув голову, чтобы не задеть макушкой низкую притолоку, вышел широкоплечий, седовласый паладин, несмотря на жару одетый в черное. Плохим зрением я никогда не страдала , даже издалека мужчина показался мне смутно знакомым. Как будто мы встречались прежде…

   - Господин Вудс? – произнес Рой.

   Огаст Вудс, отец Кайдена! Я сползла на край сиденья, чтобы меня не заметили снаружи.

   - Заходи, Ройберти, - назвал он знахаря полным именем. Только я расслышала в спокойном, сдержанном тоне главы клана угрозу, или Рой тоже не пропустил?

   Не дрогнув, знахарь дал вознице распоряжение уезжать, а сам направился к дому. За ним семенила испуганная тетка. Двор опуcтел. Однако мы не успели тронуться, как дверь с моей стороны резко и неожиданно распахнулась. Я едва не вывалилась наружу и метнулась в противоположный угол сиденья. Снизу на меня с любопытством смотрел молоденький паладин.

   - Попалась, – усмехнулся он. - Думала, не заметили? Выходи.