Тьма императора - Анна Шнайдер (2021)

– Тогда давай поедим, Алекс. – София подняла крышку с одного подноса, а охранник – со второго. Н-да, судя по количеству еды, повара решили, что кормить надо не только Александра, но и всех остальных членов семьи Альго. – О-о-о, смотри, сколько всего вкусного! Мм! Что ты хочешь?

Все же чувство голода и любопытство победили капризы и тревожность, и наследник, повернувшись лицом к подносам с едой, задумался.

– Пиложное! – и маленькая ручка потянулась к корзиночке с цветами из крема.

– Попа слипнется, – прошептала София Александру на ухо, и он хихикнул. – А чтобы не слиплась, надо есть суп. Смотри, какой супчик! Бери ложку, и давай кушать…

Когда подчиненный Гектора вернулся из салона и сообщил, что аньян и охранник отказались отвечать на вопросы, Дайд усмехнулся и посмотрел на императора.

– Потом допросишь, – сказал Арен. – Они никуда не денутся. А я не могу сейчас забрать Александра, да и Виктория еще не вернулась.

– Доверяете вашей аньян? – спросил Гектор вкрадчиво. – А вдруг она замешана?

Император покачал головой:

– Это маловероятно.

Дайд промолчал, а через минуту, завершив осмотр детской, попросил отпустить его осматривать остальные комнаты и опрашивать свидетелей.

– Как закончишь, зайди, – ответил Арен и, проводив взглядом палкообразную фигуру Гектора, вернулся в спальню к Агате.

Его девочка, подключенная к капельнице и маленькому аппарату, который считывал ее физические показатели, спала. Она все еще была бледной, но уже не настолько – синюшность с лица ушла.

– Все хорошо, ваше величество, – пробормотал Тадеуш, внимательно глядя на экран аппарата. – Состояние стабильное, теперь к лекарствам подключилась сама кровь вашей дочери. Она неплохо справляется с ядом.

Арен кивнул – да, Альго были способны справиться со многими отравляющими веществами. И убийца наверняка это знал, рассчитывая смертельную для ребенка дозу.

Император сел рядом с Агатой, прикоснулся к руке – она была теплой.

Обошлось, действительно обошлось…

Погладив пальцы дочери, он связался по браслету с начальником охраны дворца.

– Виго, моя жена еще не вернулась?

Виктории о случившемся не сообщили – Арен решил ее не тревожить. Пусть лучше сразу увидит Агату живой, а еще лучше – в сознании.

– Пока нет. Но охрана ее величества доложила мне минут пять назад, что скоро они заканчивают и переносятся обратно во дворец.

– Замечательно. Пусть сразу приведут мою жену в детскую.

– Да, ваше величество.

Арен прервал связь и вновь повернулся к Тадеушу.

– Когда Агата проснется?

– Если сама – не раньше чем через двадцать минут, когда закончится капельница. Я могу разбудить ее, но…

– Нет, не надо. Пусть восстанавливается.

Император погладил дочь по волосам. Темные, мягкие, так похожие на волосы его матери… Она умерла, когда ему было восемнадцать, затем постепенно зачах и отец. Именно он рассказал Арену, Аарону и Анне, что Альго могут по-настоящему любить только раз в жизни. Что они горят как огонь, пока жив их любимый, но если с этим человеком что-то случится – превращаются в пепел.

Аарону и Анне повезло – они счастливо и взаимно любили. А вот Арен никак не мог добиться взаимности от Агаты Арманиус – девушки, которую он выбрал. Наверное, именно тогда, глядя на его мучения, брат и решил убить Агату, полагая, что это ослабит Арена так же, как отца ослабила смерть матери. Да еще и спланировал все так, словно это Агата пыталась убить жениха, но ошиблась, поэтому и погибла сама.

Было ли это настоящей любовью? Ведь Арен, в отличие от своего отца, не умер. И не ослаб, а стал императором через два года после гибели невесты.

Волосы Агаты-дочери скользили между пальцев… Какие мягкие! За один этот волосок он и умереть готов…