Тьма императора - Анна Шнайдер (2021)

Закончив с железной дорогой, София отвела детей в парк. И, когда они шли мимо оранжереи, услышала от Агаты:

– А на следующей неделе мама тут работать не будет.

– Почему? – Девушка удивилась, и наследница пояснила:

– У мамы такое расписание. Неделя через неделю. Неделя в оранжерее, неделя по мероприятиям. Она там присутствует, как… – Агата на секунду задумалась, видимо вспоминая слово, которое употребляли взрослые. – Официальное лицо, вот. Мама эти недели очень не любит, хотя иногда она возвращается во дворец раньше. Ей больше нравится работать с растениями.

– Конечно. Тем более что родовой дар твоей мамы – усиливать рост растений. Это ее призвание.

Агата кивнула, а потом задумчиво протянула:

– Интересно, почему у одних магов есть родовой дар, а у других его нет…

– Родовой дар есть у аристократии, – сказала София. – Маги нетитулованные, такие, как я, им не обладают.

– Но почему? – В голосе наследницы звучало недоумение. – Обычная магия есть, и она может быть не менее сильной, чем у аристократов. А родовой нет. Почему?

– Я не знаю. – София улыбнулась. – И никто не знает. Это такая загадка, над которой бьются уже многие поколения ученых. Может, когда-нибудь разгадают.

Агата пару мгновений неуверенно молчала, а затем тихо произнесла:

– Мама думает, что магия нетитулованных украденная.

София от неожиданности едва не споткнулась.

– Украденная?

– Да. Она говорит, когда что-то крадешь, оно все равно не становится твоим до конца. Поэтому обычная магия у неаристократов есть, а родовой нет.

София покосилась на охранников – судя по их слегка вытянувшимся лицам, эту информацию они слышали впервые.

– Что вы об этом думаете? – продолжала Агата. Говорила она по-прежнему неуверенно, и София предположила, что для девочки почему-то важен ее ответ.

– Я не знаю, Агата. Ты спрашивала об этом у отца?

Наследница кивнула.

– Папа сказал, что мама ошибается. Но не объяснил почему. Он считает, я сама решу, когда вырасту, а пока мне рано об этом думать.

И тут Софию осенило.

Эмпатический родовой дар Агаты, по словам императора, проснулся совсем недавно. И если раньше она не знала о неприязни матери к нетитулованным магам, то после пробуждения дара должна была почувствовать. И ей, как любому ребенку на ее месте, захотелось разобраться в чувствах мамы. Агата не понимала, откуда эта неприязнь, но очень хотела понять.

– Твой отец прав – ты решишь, когда вырастешь. Но, если хочешь, мы с тобой сейчас попробуем рассуждать логически.

Девочка обрадованно кивнула, а Александр, до этой секунды молча слушавший разговор, поинтересовался:

– А что значит – логически?

– Это значит – используя голову, – ответила София, постучав себя кулаком по лбу, чтобы немного разрядить обстановку, и это сработало – Агата улыбнулась, а ее брат хихикнул. – Ум, в общем. Знаете ли вы, кто такие воры?

– Да, – сказала Агата. – Это люди, которые что-то крадут. Воруют.

– Правильно. Представьте, что у вора родился ребенок. Этот ребенок – тоже вор или нет?

– Нет, – произнесла Агата, а Александр просто помотал головой. – Он ничего не крал. И он не виноват.

– Правильно. А теперь давайте посмотрим на это с точки зрения магии. Я – маг, но не аристократка. Но я совершенно точно могу сказать, что ничего ни у кого не крала. Я родилась магом. Я вор или нет, как вы думаете?

– Нет! – На этот раз дети ответили хором.

– Верно. Я не вор. Но моя магия когда-то давно может быть украдена кем-то из моих предков. Поэтому ваша мама так говорит про нетитулованных магов. Мы не воры, но наша магия, возможно, когда-то была украдена.

Александр с умным видом кивнул, а Агата, к радости Софии, чуть посветлела лицом. Вот и хорошо. Никогда в жизни она не будет использовать свое положение, чтобы настраивать детей против родителей.