Грань времени - Райса Уолкер (2014)

– Да, но ваш друг ударил Уиллиса, поэтому большинство из них готовы закрыть на это глаза. Добавьте к этому тот факт, что он не местный. Это и тебя касается, молодой человек. И хотя я родился и вырос примерно в пятнадцати километрах отсюда, тот факт, что сейчас я веду патрульную машину штата Джорджия, означает, что я наполовину чужак в глазах многих этих людей. Нам повезло, что они вообще послушали меня сегодня.

– Уиллис ударил его первым, – говорит Кирнан. – Он просил только извиниться перед Делией.

– Я уже говорил тебе, что дело не в том, что он сказал. Дело в том, как он это сказал. – Он выдыхает в тот же момент, когда вдыхаю я, а я сижу позади него, и теперь мои легкие полны вонючего дыма. – Та женщина, Моррелл, сделала только хуже, выкрикивая его имя, когда вы тащили ее прочь. Теперь пошли слухи, что этот парень, Уотерс, делает для нее больше, чем просто водит машину… а это все незаконно в штате Джорджия. Им только дай возможность, а людей линчевали и за гораздо меньшее. Девять человек были выведены из этой самой тюрьмы чуть больше тридцати лет назад, привязаны к забору и расстреляны сотней человек только потому, что они решили, что тюрьма слишком переполнена.

– Так что же заставляет вас думать, что Эйбелу там безопаснее? – спрашиваю я. – Похоже, для тех девяти человек это закончилось не лучшим образом.

Митчелл сжимает губы.

– Мисс Келлер, каждый порядочный человек в этом городе хотел бы избежать повторения той ночи, и большинство людей здесь – хорошие люди. Но всегда найдется пятьдесят-шестьдесят проклятых дураков, которые захотят вытащить его и линчевать за просто так, черт возьми. Половина из них, вероятно, даже не из этого округа, и большинство прекрасно понимает, что этот человек не виновен ни в каком преступлении, кроме того, что он наглый негр. По мере того как история о том, что произошло сегодня, будет распространяться по кругу, все станет еще хуже – толпа напротив тюрьмы удвоится к полуночи, и большинство из них будут пьяны. Я просто надеюсь, что у Кремера хватит мозгов не разболтать свой приговор до завтрашнего дня.

– Значит, у Эйбела даже не будет суда? Все зависит от этого судьи? – спрашиваю я.

Митчелл качает головой, и, судя по выражению его лица, он, должно быть, думает, что я задала очень глупый вопрос. Он снова затягивается сигаретой и говорит:

– Если вы думаете, что суд присяжных улучшит положение вашего друга, то вы совершенно не понимаете ситуации.

Он сворачивает налево, на Марс-Хилл, и разворачивается посреди дороги, притормаживая за пикапом Кирнана.

– Я отправлюсь за вами в «Орел». Думаю, вы понимаете, что вам лучше не высовываться до завтрашнего дня. Еда в «Орле» не лучшая, но и не даст умереть с голоду.

Кирнан кивает и говорит:

– Спасибо, что подвезли, мистер Митчелл.

– Не надо, – говорит Митчелл. – Если за что и благодарить меня, так это за совет. Я знаю, что вам не нравится то, что я говорю. Я вас не виню. И опять же я не говорю, что это правильно. Я просто рассказываю вам, как все обстоит, чтобы вы могли подготовить себя и своих друзей, особенно если он действительно ее мужчина, а не просто водитель. Не надейтесь, что Эйбел Уотерс завтра сядет обратно в машину и уедет в закат.

21

Уоткинсвилл, Джорджия

11 августа 1938 года, 21:28

Пансион «Орел» совсем небольшой, всего четыре пропахшие затхлостью комнаты, которые делят одну ванную комнату в коридоре. Мы вчетвером сидим в комнате Гранта и Кирнана, потому что здесь есть окно, выходящее на улицу. Однако наш обзор ограничен. Частично деревьями снаружи и частично машинами вдоль улицы, поэтому мы в основном наблюдаем за происходящим через ключи ХРОНОСа.