Четыре жизни Хелен Ламберт - Констанс Сэйерс (2020)

– Я не могу оставить друзей. – Билли сел на кровать в противоположном от нее углу. Он впервые признал, что в комнате вообще имеется данный предмет мебели.

– Нет, – согласилась Нора. – Конечно же, ты не можешь их оставить.

Некоторое время он пытался отчистить невидимое пятно на штанах, пока наконец не сдался. Билли сосредоточился на ней, и его зеленые глаза стали пустыми, а тон – холодным.

– Я все понимаю, Нора. Если тебе нужно, заведи любовника.

– Что?

– Зейна, например. – Он пожал плечами и скрестил ноги, глубоко затянувшись сигаретой, прежде чем отправиться на поиски пепельницы. Спустя мгновение он нашел ее на тумбочке.

– Зейна?

– Он считает тебя красоткой.

– Господи, Билли. – Нора встала. На глаза навернулись слезы.

Она не знала, чего ждала, но предложение завести любовника в медовый месяц показалось ей слишком жестоким. Это Билли должен был считать ее красоткой. Мысль о том, что муж сводит ее с Зейном в медовый месяц, казалась невыносимой. Все это скорее было в духе Клинта.

– Я не могу об этом говорить. Не сегодня.

– Дело твое. – Он затушил сигарету, растянулся на кровати и спустя несколько минут тихонько захрапел.

* * *

Нора на головокружительной скорости гнала «Фаэтон» Билли по шоссе к парковке студии «Монументал». Пришлось отдать должное, машина была не только красивой, но и мощной. Пока она мчала по шоссе в Лос-Анджелес, ей удалось справиться со своим гневом.

Толкнув парадную дверь офиса, Нора тотчас наткнулась на Холстеда.

– Он рассказал мне! – выпалила она, рывком снимая перчатки.

– Кто? Что рассказал?

– Билли рассказал мне, что не может заниматься сексом.

Старик побледнел.

– Что он сделал?

– Ты должен был рассказать мне раньше, – отрезала Нора.

– Напротив, Нора, – возразил Холстед. – Рассказать должен был твой муж. – Мужчина покачал головой. – Ко мне это не имеет никакого отношения.

– Он утверждает, что это по твоей милости мне не рассказали о кори до свадьбы.

– Да?

– Мне следовало знать.

Холстед откинулся на спинку стула и скрестил перед собой руки, тщательно обдумывая последующие слова.

– О, Нора. Наш Билли – милый мальчик и очень ценный для студии человек. Его новая картина «За берегом» – это самый дорогой фильм, который мы когда-либо снимали. И во многом это случилось благодаря совместной работе Билли и Форда. Знаешь, их дуэт поистине мощный. – Холстед кашлянул. – Боюсь, во многом виновата Луэлла Парсонс. Она все знала, и Билли боялся, что она расскажет. Да, я настоял, чтобы Рэпп начал ухаживать за тобой, чтобы развеять нелестные слухи. Однако наш дорогой Билли, похоже, очень плохо с тобой обошелся. За это и за свою роль во всем случившимся мне ужасно стыдно. Прости.

– Благодарю за откровенность. – Нора села на стул перед Холстедом и обхватила голову руками.

– Моя дорогая, – мягко обратился к ней Холстед. – Ты его любишь?

– Конечно, я люблю его. Он мой муж.

Холстед задумался. Он выглядел настолько серьезно, будто ей осталось жить несколько месяцев.

– Вот что мы сделаем. Ты редко снималась в комедиях, а «Макс и я» возымел огромный успех. Думаю, ты могла бы стать настоящей комедийной актрисой. На Бродвее будет спектакль, который называется «Миллион поцелуев». Если все пойдет хорошо, то мы снимем по его мотивам фильм. Думаю, смена обстановки пойдет тебе на пользу. Это история о мужчине, который перевозит мать в свой дом, где живет со своей женой. Роль матери сыграет Лиллибет Дентон, а сына – новая находка из Нью-Йорка, Джек Уотт.

– Такое чувство, что ты пытаешься от меня откупиться.

– Нет, моя дорогая. Я увезу тебя на время из города. – Холстед потянулся к портсигару из нагрудного кармана. – Ты для меня как дочь.

– У тебя же есть дочь, не так ли, Холстед? Настоящая дочь?

– Есть. – Он кивнул.

– Скажи мне, а ее ты бы выдал замуж за Билли Рэппа?