Противостояние - Александр Чернов (2021)

– Немедленно открыть огонь по второму миноносцу из всех орудий, для которых он в секторе обстрела! У первого запросить позывные, и спросите – не нужна ли им помощь врача. И передайте на него – «отклонитесь вправо, расходимся левыми бортами». Ход самый полный!

– А зачем стрелять по дестроеру с такого расстояния, да еще и против солнца? Ведь попасть в него практически невозможно? – попытался воззвать к голосу разума командира артиллерист крейсера, но у Кано в первый раз за войну появилась возможность пострелять по русским, и он решительно не желал ее упускать.

– Попасть не попадем, но побыстрее отогнать его от нашего эсминца не помешает. Смотрите, что он творит!

Японский истребитель, изрядно дымя и рыская на курсе, уже успел приблизиться на пятнадцать кабельтовых. Несмотря на закат, по-прежнему слепящий наблюдателей, в подзорную трубу можно было различить мельчайшие детали на борту приближающегося кораблика. В него, очевидно, только что попал очередной русский снаряд. Из машинного отделения, со свистом, слышимым даже на таком расстоянии, ударил вверх ослепительно белый султан пара. Рулевая машина, скорее всего, тоже вышла из строя, и дестроер, который до этого согласно приказу начал было отворачивать вправо, завертелся в левой циркуляции. Кто-то на его мостике смог поднять на мачту единственный черный шар, сигнализирующий об очевидном – эсминец потерял управление. Но баковое орудие продолжало посылать в закат снаряд за снарядом.

– Однако им действительно туго приходится! А вы еще говорили, «один на один у русского дестроера нет шансов»! Полюбуйтесь! Русские очень метко стреляют. Штурман, нам курс менять еще не надо, эта развалина нас не протаранит, случайно?

– Никак нет, господин капитан первого ранга, – увидев, что командир на взводе, штурман строго соблюдал субординацию, – если они сохранят радиус циркуляции, мы разойдемся в пяти кабельтовых. К тому же истребитель снижает ход, наверно, из-за потери давления пара.

В следующие пару минут на верхней палубе и мостике «Ицукусимы» все были заняты рассматриванием приближающихся русских кораблей. Вспомогательный крейсер не только не отвернул, но и открыл огонь с невообразимой для купца дистанции в шесть миль. И хотя снаряды легли не ближе пяти кабельтовых от крейсера, командир приказал перенести огонь с миноносца на транспорт, а сигнальщикам «осмотреться по горизонту».

Русская пара «крейсер-купец – миноносец» вела себя слишком нагло. Зная об истории с «Идзумо», которого русский вспомогательный крейсер «отманил» от конвоя на живца, Кимура заподозрил подвох. Он ожидал увидеть на горизонте дым другого корабля, который и должен был атаковать транспорты, когда «Ицукусима» погонится за наглецом. Но сигнальщики упорно докладывали: «Горизонт чист!» Возможно, русские планировали атаковать купцов, но их эсминец пока не пытался обойти «Ицукусиму», да и на каждом японском грузовом судне теперь было по паре трехдюймовок. Как раз на случай атаки шального русского миноносца…

Коки ожидал чего угодно, но никак не крика с палубы кого-то из матросов:

– Дестроер пустил мины!

– Какой, русский? До него же еще три мили!

– Нет, наш выпустил!!!

– Зачем? Может, у них пожар рядом с минными аппаратами и они их просто разряжают в море, пока мины не взорвались от перегрева, – задумчиво начал было минный офицер крейсера, но доклады и просто вопли с палубы и мостика посыпались один за другим.

– Они по нам стреляют!

– Две мины идут на крейсер с правого борта!

– На нем подняли русский флаг! – последний крик слился с разрывом под мостиком малокалиберного снаряда. А чуть позже с правого борта донеслось паническое:

– Мины идут прямо на нас! Да ворочайте же ради всех демонов!