Противостояние - Александр Чернов (2021)

Того тяжело вздохнул. Ему никак не удавалось собраться с мыслями перед обсуждением с офицерами морской разведки плана неотложных мероприятий. Он просто не успел до конца отойти от прошедшего боя, и все его мысли вновь и вновь возвращались к нему.

В итоге второй схватки у Эллиотов Соединенный флот, пускай ценой болезненной и кровоточащей раны, смог отпарировать задуманный Макаровым смертоносный удар. И честь флота не пострадала, как и его решимость продолжать борьбу до окончательной победы. Да, потеряны почти все собравшиеся у Бицзыво транспорты и их ценные грузы, включая осадные мортиры и боеприпасы. Но благодаря своевременному приказу Катаоки – «транспортам с воинским контингентом выбрасываться на берег, личному составу спасаться по способности» – подавляющее большинство солдат добралось до берега. Да, японскому флоту фактически пришлось бежать от русских. Но благодаря нашему удачному маневрированию и разделению сил Макаровым нам удавалось удержать ситуацию под контролем.

И если бы не роковое повреждение «Фудзи», возможно, что мы смогли бы даже нанести нашим противникам более жестокие повреждения, чем они нам. Увы, после того, как «Фудзи» отстал, а минная атака не удалась, оставалось только одно – выход из боя. Попытка защитить подбитый пожилой броненосец погубила бы новые корабли. Макаров, несомненно, пошел бы до конца. Ведь даже разменные варианты его полностью устраивали. Русские подкрепления уже в пути…

Некоторым утешением для моряков Соединенного флота стало то, что теперь один из русских броненосцев-крейсеров будет требовать более серьезного ремонта, чем любой из трех переживших бой японских броненосцев. Пара 12-дюймовых снарядов, попавших в небронированную носовую оконечность после сближения на 25 кабельтовых, мгновенно выбила «Пересвет» из строя. А как выглядели дымящиеся казематы его правого борта, японский командующий сам видел в бинокль. И все же русские тоже стреляли неплохо. Смерть, можно сказать, миновала адмирала Того в пяти сантиметрах: осколок снаряда, предварительно оторвавшего прямым попаданием половину ствола на правой носовой двенадцатидюймовке «Микасы»[13], сбил с адмирала фуражку, оставив в тулье рваную дыру. А это была его «счастливая» фуражка. И теперь надо будет отдавать ее в починку…

После боя собравшимся на мостике идущей сквозь ночную мглу «Микасы» оставалось только гадать, кто успеет к Мозампо раньше, Дева с парой броненосцев и двумя крейсерами или Макаров. На месте русских мы ни за что не стали бы терять темпа, рассуждал Того, и, отправив «Пересвет» в Артур или Дальний под эскортом легких сил, разгромили бы эту базу снабжения противника. А до подхода Дева и наименее потрепанных крейсеров Камимуры противостоять русской эскадре, даже в составе шести броненосцев, было бы крайне тяжело. К общему удивлению, вражеские большие корабли не появились даже возле Чемульпо. И с возвращением двух броненосцев Дева и двух броненосных крейсеров – «Адзуму» не удалось вернуть из-за отказа телеграфа – статус-кво у Кореи и Квантуна был восстановлен.

Увы, Того прекрасно понимал, что если для флота ничего сиюминутно страшного пока не произошло, то для армии потеря снабжения и осадных орудий может поставить крест на планах уничтожения русской эскадры в гавани Порт-Артура. И если Макаров продержится полгода, впереди Японию может ждать катастрофа: с неумолимостью цунами скоро двинется в путь на восток с Балтики новый отряд русских, в составе шести броненосцев, из которых пять – практически систершипы «Цесаревича». И еще у них есть черноморская пара, если британцы спасуют и пропустят их через Проливы, как сейчас спасовали по поводу «24-х часов» и Суэца. Вот цена британским обещаниям! А это мощный, хотя и тихоходный «Три Святителя» и его потомок, новейший, прекрасно вооруженный и забронированный «Князь Потемкин». Пожалуй, сильнейший линкор в мире, не считая относительно слабоватого хода в 16 с небольшим узлов.