Зачем цветет лори - Марина Суржевская (2018)

Очень медленно, с кочки на кочку, Оникс обошла топь, снова натерла подошвы сапог припасенным листом кыжника, что сбивал со следа собак, и пошла на север, где по всем приметам должен быть подлесок.

Когда тени удлинились и вечер окутал лес сумраком, Оникс залезла на лиственницу, понимая, что не стоит разгуливать по лесу ночью. Привязалась к ветке веревкой, что придерживала ее штаны, и задремала. Спала короткими урывками, вполглаза, и как только взошло солнце, слезла и отправилась дальше. Только у родника задержалась, чтобы умыться и выпить три капли из заветной склянки. От крови целителя сразу затошнило, накатила слабость, но Оникс лишь мотнула головой, сжала зубы и уверенно пошла вперед.

Через пару часов лес поредел, и девушка вышла на дорогу. Она натянула шапку до самых бровей и побрела, прислушиваясь и ныряя в кусты, заслышав всадников. Но погони так и не увидела, то ли Анакин до сих пор морочил замковых стражей, рассказывая о хворающей девушке, то ли самой Оникс удалось сбить со следа возможных преследователей. Когда солнце зависло в зените, движение на дороге стало оживленнее, потянулись обозы и пешие, всадники и крытые экипажи. Оникс уже не пряталась, напротив, пристроилась возле обоза, накрытого холстиной.

– Эй, парень, чего трешься там? – беззлобно окликнул ее возница. – Подвезти, что ли? Так залазь. Я до Ванары.

– Вот спасибо! – обрадовалась Оникс, стараясь говорить грубее, подтянулась, запрыгивая на доски. – Так и я туда же…

* * *

Дядька Багур, как велел величать себя возница, довез Оникс до Ванары, а на прощание подмигнул и усмехнулся в усы.

– Что, от женишка немилого сбежала небось?

– Так заметно, что я не парень? – расстроилась Оникс.

– Да видно, что девка… Слишком лицо гладкое, косы из-под шапки торчат, шейка тонкая, без бугра, голос нежный. Приметливого человека не обманешь, так что осторожнее будь. Слишком уж ты пригожая, девонька.

Оникс кивнула с благодарностью, спрыгнула на землю и пошла торопливо, прижимая к боку свою котомку. Долго задерживаться в городе девушка не собиралась, но ей нужны были деньги. Она бродила по улочкам, пока не остановилась у ювелирной лавки, не решаясь зайти внутрь и сжимая в кулаке подвеску с синей каплей. Она помнила, сколько стоило украшение, на эти деньги она могла добраться до южного берега, затеряться в деревушках на краю империи, где нет Сумеречных и власть Владыки не так сильна. Или даже добраться до островов, где находили приют отшельники и скитальцы.

Она вошла в лавку и, стараясь не робеть, подошла к худому низкорослому лавочнику.

– Подделками не торгую, – чуть брезгливо оценил ее внешний вид торговец.

– Я хочу не купить, а продать, – мягко сказала она и положила на прилавок подвеску. Ювелир придирчиво осмотрел украшение, стараясь не показать заинтересованности.

– Хм… могу дать десятку.

– Оно стоит в десять раз больше, – возмутилась Оникс.

– Так то если бы гарнитуром, а не так…

Девушка подумала и медленно положила на прилавок кольцо и серьги.

– Они стоят сотню! – сказала она. – Но я отдам… за половину. Но деньги прямо сейчас.

Лавочник быстро забрал украшения, поднес к глазам.

– Хорошо, – сказал он, – подожди здесь, принесу деньги.

Лавочник скрылся за маленькой дверцей в глубине зала. Вышибала у дверей безразлично рассматривал в окно улочку. Девушка осторожно прошла по залу, делая вид, что рассматривает разрисованные вазы в нишах, и прислушалась.

– …ворованное, наверняка… мальчишка, зови стражников, я его задержу… а это спрячь…

Не раздумывая, Оникс схватила вазу и кинула ее вышибале.

– Лови! – крикнула она. И пока тот в прыжке пытался поймать хрупкий сосуд, девушка метнулась к двери и выскочила на улицу. Она бежала, не оглядываясь, проклиная себя за глупость и самонадеянность. Ну зачем она вытащила весь гарнитур? Зачем отдала в руки жадному лавочнику?