Порог - Сергей Лукьяненко (2019)

— Да с чего бы? Не так долго летим.

— Это же любимое место у кис, — усмехнулся Диал. — Странно, что сейчас тут никого нет. А у многих нынче линька.

Он провел по диванчику ладонью и продемонстрировал Анге налипшие волоски.

— Ручаюсь, в фильтрах кондиционера ты найдешь здоровенный комок шерсти, — сказал Диал.

Это была удача!

— Точно, — сказала Анге, вставая. — Придется чистить. Как же меня достала эта шерсть…

Она пододвинула кресло под заборное отверстие кондиционера, встала на кресло и отщелкнула декоративную решетку. И впрямь — тонкая сетка пылеуловителя была покрыта разноцветным слоем шерсти.

— У всех есть недостатки, — сказал Диал. — Я думал, ты привыкла к особенностям кис.

— Привыкнешь тут, — нарочито зло сказала Анге. — Чувствую себя домашним любимцем.

Диал нахмурился.

— Криди, похоже, считает меня забавной игрушкой, — раздраженно пояснила Анге. — Спасибо ему, конечно. Он хоть замечает меня. Но… в детстве у меня была плюшевая игрушка-киса. А теперь я сама себя ощущаю игрушкой.

— Анге, — Диал сел на диване, отложил планшет, — мы, наверное, виноваты перед тобой. Это стереотипы нашего общества, они до сих пор не изжиты. Ты прекрасная женщина и замечательный инженер. Но для Криди ты не игрушка. Я видел, как он с тобой общается, он дорожит вашей дружбой. Не удивляйся, если он однажды попросит тебя стать его тра.

— Тра? — скатывая ладонью шерсть в плотный валик, произнесла Анге.

— Это понятие кис, можешь спросить об этом Квана. Недосягаемая любовь. Что-то среднее между платоническим объектом обожания и сексуальным фетишем.

— И что мне с того? — равнодушно сказала Анге. Перед глазами вставали тела Криди и Линге, переплетенные, сцепившиеся, она почти ощущала запах их тел, слышала громкое дыхание Криди, тихие стоны Линге… а ее обнаженное тело обжигал жаждущий взгляд кота… — Я должна радоваться, что меня платонически полюбит кот с таким половым аппаратом, который меня искалечит? Извини за откровенность!

Она вынула из кармана пакет с влажными салфетками и стала протирать фильтр.

— Знаешь, лучше уж когда тебя любят хотя бы платонически, — сказал Диал. Что-то в его голосе заставило Анге посмотреть на социолога. — Я учился в смешанной школе…

Он замолчал, глядя куда-то мимо Анге. Потом сказал:

— Я бы предпочел быть тра.

— Тра-мужей не бывает, — ляпнула Анге, забыв, что только что изображала полное незнание в этом вопросе.

Диал рассеянно посмотрел на нее:

— В старину говорили, что подарки богов всегда имеют скрытое несовершенство. Потому что божественный подарок без изъяна слишком велик для человека и сжигает его как огонь. У кис, кстати, есть похожая поговорка. Мы получили божественный подарок — братьев по разуму, живущих рядом с нами. По космическим меркам, конечно. Но этот подарок обязан был иметь изъян. Я когда-то даже думал, что лучше бы мы жили в разных системах… А потом понял, что неправ. Что неполное счастье все равно лучше, чем горе. Дружба меньше, чем любовь, но куда больше, чем одиночество. Неизмеримо больше.

Он встал, подошел к Анге:

— Тебе помочь?

Анге покачала головой.

— Береги своего кота, — сказал Диал. — Не жалей, что ты для него недостижимая любовь. Некоторым не достается и этого.

Он быстро коснулся руки Анге и вышел из кают-компании.

Анге еще раз провела салфеткой по чистому уже фильтру.

Социолога не полюбила киса.

Интересно, кошка или кот? Анге вдруг поняла, что ничего не знает про его личную жизнь.

Но в любом случае — нет, он не мог быть среди тех, кто ненавидит кис. «От любви до ненависти — протянутая рука»; все знают эту присказку. Но Диал пережил свое горе. Если когда-то его любовь и превратилась в ненависть, то ненависть переродилась в тоску по недостижимому. Убивают от любви, убивают от ненависти, но никто не убивает от тоски. С ней просто живут, а потом от нее умирают.