По ту сторону - Сергей Щепетов (2016)

Центры двигательной и «речевой» активности у лушага находились, вероятно, в разных местах, так что одно занятие другому в пути не мешало. Как оказалось, сюда он шёл в основном по руслам проток и каналов, чтоб не топтать съедобные растения, которые выращивают люди. Это было неудобно и потребовало большого расхода энергии. Кроме того, оказалось, что «режим невидимости» надо поддерживать почти непрерывно – кругом были люди, особенно много в городе. Лушагу легче подняться на гору километровой высоты, чем пару минут «отводить глаза» десятку людей сразу. Робот не жаловался, он просто ставил своего приора и меня в известность, что его энергоресурсы на исходе. Он, конечно, дойдёт куда надо, но потом потребуется заправка – если, конечно, люди предполагают его дальнейшую эксплуатацию.

Мы обошли стороной нашу «стартовую» деревню и начали подниматься по крутому осыпающемуся склону. И тут лушаг встал.

– Критический уровень достигнут, – без всяких эмоций сообщил робот. – Ещё пара шагов, и вам придётся обходиться одним лушагом. Или активировать новый зародыш.

– Мы принесём тебе еды! – взволновалась Сара. – Травы нарвём, кустов наломаем!

– Лучше позови сюда Второго. Я больше в контакт не вступаю.

С этими словами Первый качнулся, переступил ногами, принимая более устойчивую позу, и замер.

– Собственно говоря, за Вторым можно и пешком сбегать, – предложил я. – Тут недалеко.

– Погоди, давай сначала мысленно попробуем – хором. Может, услышит?

Второй нас услышал и явился, наверное, меньше чем через пять минут. Ничего не комментируя, он аккуратно пристроился к Первому боком и запустил ему под панцирь свои раздвижные щупальца. Через некоторое время Первый ожил, и мы, «не меняя лошадь», завершили-таки нашу экспедицию.

Наверху народ уже заскучал, и нас немедленно взяли в оборот. Правда, предварительно всё-таки выдали некоторое количество «еды» и воды. Натана и Александра Ивановича в первую очередь заинтересовал мой трофей – бронзовый меч, причём явно не солдатский, а как минимум офицерский. Я сказал им, что, прикрывая отход Сары, зарубил этим мечом одиннадцать стражников. Правда, не всех насмерть. Они переглянулись между собой, потом как-то очень одинаково посмотрели на меня и уточняющих вопросов задавать не стали. Серёга же изнывал от нетерпения отсканировать с наших мозгов пережитые впечатления. Однако я его притормозил:

– Давай сначала с лушагами разберёмся. А то останемся наедине с твоим чемоданом и дом родной никогда больше не увидим. Ты живой, Первый?

– Да. Но нужна подзарядка.

– А Второй?

– Забирать у него энергию имеет мало смысла. Вместо одного у вас будет два лушага, у которых энергозапасы на пределе.

– Так, может, следует отправить вас пастись?

– Здесь почти нечем заправляться, – ответил Первый. – Если использовать съедобные растения, придётся опустошить поля на многие километры вокруг, выловить и съесть всех крокодилов. Это будет большой ущерб для очень многих людей.

– Что же делать? – растерялся я. – Есть какие-нибудь варианты?

– Есть. Самый простой – перейти в другой временной слой, где мало разумных существ и много энергоёмкого материала, годного для переработки.

– Ты знаешь такой слой и дорогу туда? – с надеждой спросил Серёга.

– Знаю. Мы же скачали программу вашего навигатора. Переход в ближайшее подходящее место почти не потребует затрат энергии.

– Ну что, дамы и господа, – обратился я к народу, – завернём подкрепиться… на другую планету? Попастись, так сказать.

– А у нас есть выбор? – хмыкнул Натан. – Пошли!

– Выбор у нас, наверное, есть, – сказал Александр Иванович. Но, я думаю, лучше всего отправиться туда.

– Только одно условие! – заявил Серёга. – Сначала давайте закончим с этим миром. Проведём, так сказать, разбор полётов!