На пороге Тьмы - Андрей Круз (2010)

— Уже отбирают, — вздохнула она, явно вспомнив о чем-то и расстроившись. — Тут это вежливо делают: тебя же командовать оставляют и снабжение налаживают: мол, что тебе возиться? Но все же это уже не твое, не понравишься…

— То?..

— То ножкой под попку — и гуляй, Настя. Обращайся в отдел трудоустройства.

— А в Сальцеве?

— В Сальцеве не так, — разве что конкуренты разорвут.

— А Администрация местная где живет?

— На Октябрьской, там в свое время для таких дом построили, «обкомовский», туда и заселились. Говорят, что квартиры даже с комнатами под прислугу, охрана, закрытый двор… но нас в гости туда не зовут. Там все — глава Администрации, все начальники основных организаций, Милославский, кстати, там же живет, он здесь большой человек, член Горсовета.

— Даже так? — чуть удивился я, привыкнув к тому, что у нас ученых разве что к дворникам не приравняли.

— Он здесь давно, приложил руку к созданию вообще всей структуры города. Соответственно и статус, поэтому и коллеги не подсиживают — бесполезно, он там царь и бог. Хотя дядька неплохой, нагловатый только.

— Приставал?

— Ко мне все пристают, — засмеялась она и похлопала себя по бедру: — Без парабеллума никуда, сам видишь.

— Приходилось применять?

— Против приставателей? — уточнила она.

— Ну да.

— Стрелять — нет, а наставлять пару раз наставляла, подействовало.

Тут принесли отбивные, в очередной раз прервав разговор.

— Ну что, кавалер, везешь меня домой? — спросила Настя, после того как мы вышли из трактира, просидев на удивление долго.

Совсем не опьянеть не получилось, разговор тек легко, было тепло и уютно, так что мы не только отобедали, а заодно и отужинали. Когда выходили, трактир наполнился уже вечерними посетителями.

— Везу — даже не надейся, что откажусь, — сказал я, сгибая руку в локте и как бы предлагая взяться под нее.

Настя сразу просунула туда свою, и мы действительно образовали пару, то есть мужчину и женщину, идущих под ручку. Особой идиллии на грязной улице из этого не получилось — надо было лужи обходить и перепрыгивать и следить, чтобы в совсем глубокую грязь не влезть, но все же символизм произошедшего был для меня ценен сам по себе, как бы долго такая благодать ни длилась.

Когда усаживал Настю в коляску «харлея», подумал, что теперь следует с Федькой точно за машинами скататься. Если у меня женщина появилась, то возить ее надо хотя бы в чем-то, от чего на нее грязь не летит, ну и что у меня начальство не отберет за неправомерное использование. Не думаю, что тот же ответственный за «подвижной состав» Василь Иваныч отнесется с одобрением к факту, что я забрал служебный мотоцикл из гаража и раскатываю на нем по своим личным делам, хоть и называю их «тренировкой». Прав Федька, прав: машина нужна хотя бы девушку катать.

— На Урицкого? — на всякий случай спросил я.

— Ну да, куда в тот раз подвозили. Помнишь хоть?

— Помню, конечно.

Уже стемнело, так что начал оглядываться по сторонам — такая привычка успела появиться. Уличных фонарей здесь не было, зато висели над каждым подъездом. На Советской так еще и людно было пока, хотя народ все больше кучковался или у кабачков, или у магазинчиков. Ездило немало машин, иногда попадались целые грузовики с большими веселыми компаниями в кузовах.

Странное ощущение, когда смотришь на все это вокруг. Старые дома, старые машины, все старое, а люди в эту картину не вписываются. Ну в ту ее версию, которую мы умеем себе представить. Люди новые, из двухтысячного, и они тут как инопланетяне. Вот как я, например, до сих пор глазами хлопаю с недоумением.

— А как вообще народ из кабаков по темноте расходится? — спросил я, в очередной раз задумавшись над этим.

— Такси берут. Видишь, зеленый фонарик над хинкальной светится? — указала она вперед: мы как раз приближались к одному из заведений Шалвы.

— Вижу, и что?