Потерянная принцесса - Туи Сазерленд (2017)

– Ну что ж, здесь достаточно темно… Вот, например, что ты можешь сказать Мальстрёму при следующей встрече. – Полоска на хвосте Шквала вспыхнула три раза.

– Ага! – Цунами повторила то же самое. – И как же я его сейчас назвала?

– «Головоногий». Моя любимая обзывалка, у тебя научился.

Она фыркнула.

– Пока твой урок немногим лучше.

– Смотри, обижусь, – ухмыльнулся синий. – Ладно, раз так, смотри! – Он показал себе на морду. – Вот эти полоски означают вопрос. Например: «Кто?», «Как?», «Когда?»… – Светящиеся линии вспыхивали в разных сочетаниях.

Цунами повторяла за ним, стараясь запоминать. Учиться оказалось легче, чем она ожидала. Может быть, хоть в этом ей удастся не опозориться.

– Теперь такое: «Я. Хочу. Защитить. Тебя». – Он замигал полосками на боках, сопровождая их жестами.

– Не надо меня защищать! – задрала нос Цунами.

Шквал усмехнулся.

– Знаю, но тебе наверняка понадобится сказать это кому-нибудь другому.

«Я хочу защитить тебя», – повторила она на морском языке.

– Надеюсь, сможешь, если понадобится, – печально улыбнулся синий дракон.

– Почему бы и нет? Я принцесса и делаю, что хочу!

– Только не рядом с королевой, – возразил он. – Отлично, теперь смотри, как предупреждать об опасности…

Шквал показывал разные слова и фразы, и это оказалось так интересно, что Цунами забыла обо всём на свете. Прошло уже немало времени, когда, взглянув на бушующее внизу море, она вдруг воскликнула:

– Ой, наверное, мама уже хватилась меня! Спасибо большое, ты мне очень помог.

И не только уроком, подумала она. В первый раз сегодня ей удалось хоть ненадолго забыть о Жабре.

– Королева Ожог ещё не прилетела? – спросил Шквал.

Цунами покачала головой. Он нахмурился и взял её лапы в свои.

– Остерегайся её! Она замышляет что-то хитрое, и защищать морских драконов вряд ли собирается.

– Хорошо, учту, – кивнула Цунами. – А это что значит? – Она освободила лапы и постаралась воспроизвести непонятный круговой знак, который вчера сделал когтем Акула.

Шквал задумался.

– Если ты хотела сказать вот так, – он повторил движение, но немного иначе, – это будет: «Не сейчас, потом».

– Точно? – Цунами в волнении вскочила.

– Ну да… а что? Где ты это…

– Вчера, когда я не дала Акуле убить моих друзей, он так сделал! Выходит, он сказал: «Мы убьём их потом»?

Синий дракон мрачно почесал в затылке.

– Может быть… Но без приказа королевы он вряд ли…

– Откуда мне знать? Вдруг она приказала, а я не поняла? – Цунами кинулась к выходу. – Всё, я полетела к своим. Со вчерашнего дня их не видела! – Она прыгнула вперёд и расправила крылья, ловя воздушные потоки.

– Будь осторожна! – крикнул вдогонку Шквал. – Если что, я буду здесь. Только… – Порыв ветра унёс последние слова.

Нырнув между скал, похожих на пару закрученных драконьих рогов, Цунами ворвалась через травяную завесу в туннель. Она неслась вперёд так быстро, что даже не поднимала голову, чтобы заглянуть в отдушины.

Это была ошибка. Страшная тяжесть внезапно навалилась сверху, и острые когти сомкнулись на горле.

Глава 13

Мощные крылья прижимали Цунами к каменному полу туннеля. Она извивалась, пытаясь вырваться, но противник ударил её по голове, а затем накинул на морду мешок, пахнущий водорослями. Она отчаянно боролась, размахивая вслепую лапами и хвостом, но нападавший был гораздо крупнее, и под ним было трудно пошевелиться. Вдобавок, судя по звяканью, он надел на себя что-то железное.

Когти, загнутые как рыболовные крючки, вонзились в жабры, и Цунами вскрикнула от боли, ощущая вкус собственной крови в воде. Потом свирепо зарычала. Нет, она не умрёт здесь – от когтей труса, который боится даже показаться!