Звезд не хватит на всех - Макс Глебов (2018)

«Латник» Горро распустился красивым огненным цветком, нарвавшись на двойное ракетное попадание. «Цет-семь», немного вырвавшийся вперед из строя пиратов, использовал против командира наемников свое главное оружие, которое здесь имелось только у него – ракеты с плазменным разгонным блоком. Противопоставить этому быстрому и достаточно точному оружию Горр ничего не смог. Тем не менее, его «Латник» тоже успел дать ракетный залп, тут же поддержанный двумя «Цет-пятыми». Все-таки три корабля, уступавшие своему противнику лишь один ранг, при одновременной атаке представляли для него определенную угрозу. Их ракеты могли нанести кораблю противника меньшие повреждения, летели они медленнее, но их было много, а истребитель десятого ранга хоть и имел две скорострельные турели ближней обороны, но сбить двенадцать одновременно заходящих на него целей оказался неспособен.

Два продолживших атаку «Цет-пятых» не меняли курс, упорно подсвечивая цель для своих ракет, имевших лазерные системы наведения. Не сделай они этого, и более совершенные системы радиоэлектронной борьбы пиратского флагмана сбили бы ракеты с курса. Четыре почти одновременных взрыва не смогли уничтожить вражеский корабль, но нанесли ему столь серьезные повреждения, что его дальнейшее участие в бою уже мало на что могло повлиять. Но и кораблям наемников, не имевшим возможности сойти с боевого курса, пришлось принять на себя встречный огонь пиратской эскадры. В общем, пережили они «Латника» ненадолго. Гибель флеев оказалась не такой зрелищной – их корабли развалились на бесформенные обломки, приняв каждый по десятку ракетных попаданий, при том, что им за глаза хватило бы и двух-трех.

Теперь расклад стал как бы ни хуже, чем в начале схватки. Самая мощная боевая единица пиратов вышла из боя, но остальная девятка практически не имела повреждений, в то время как у защитников конвоя осталось только шесть истребителей, причем пять из них двенадцатого ранга.

– Эй, наемники, которые на «Варварах», – пришло на общей частоте сообщение от кого-то из пиратов-флеев, – не расстраивайтесь. Мы сейчас вас задавим, но скоро вы сможете повоевать по-настоящему. По полной программе удовольствие получите. Я перед боем заходил на имперский инфопортал. Танланы атаковали два ваших пограничных форпоста всего в десятке световых лет отсюда. Готовьтесь к бою, человеки.

– Отвали, – сосредоточенно ответил кто-то из людей-наемников.

– Да я-то отвалю, а вот ты вряд ли, – флей разразился кудахтающими звуками, заменявшими птичкам смех.

Виктор с интересом прислушивался к диалогу игроков. Доступ на новостные сайты Силх ему закрыл, сославшись на возможные проблемы известного характера, но, как оказалось, от некоторых новостей не скроешься даже в виртуальности.

В принципе, из игрушки можно было смело выходить. Конвою все рано конец, а штраф за выход из боя до завершения миссии Виктора не пугал, но Вершинин решил все-таки задержаться – вдруг игроки скажут еще что-то интересное о происходящем на границах Империи.

Для победы пиратам требовалось уничтожить всех защитников конвоя, а наемники побеждали либо при уничтожении всех пиратов, либо при прохождении всех трех локаций, в которых были возможны засады. При этом наемникам следовало сохранить хотя бы один из тридцати рудовозов. Заработок и боевой опыт у каждой из сторон зависел от количества захваченных или же сохраненных транспортных кораблей, так что выгоды от уничтожения рудовозов не имел никто, но проигрывающая сторона, бывало, начинала жечь эти беззащитные корабли просто, чтобы врагу не достались, и сейчас, похоже, подобный момент настал.

– Ну что, будем транспорты бить? – подвесил вопрос пилот единственного уцелевшего «Цет-пятого», автоматически ставший новым командиром наемников, – А то слишком уж жирный кусок этим клановцам достанется.

– Подожди, – неожиданно для себя самого остановил флея Виктор, – давай лучше сгоним рудовозы в кучу и устроим между ними собачью свалку.