Королевство гнева и тумана - Сара Маас (2016)

— Даже не знаю, почему я рисовала небо. Вечером я почти не выходила из дому. У меня редко бывали дни, чтобы добыча сама выскакивала на меня. Я бродила по лесу и так уставала, что хотелось лишь одного — завалиться спать.

Я вытащила последнюю, седьмую стрелу.

— Я не раз вспоминала свою прежнюю жизнь. Такое ощущение, будто какая-то часть меня знала: моя жизнь изменится. Я не уподоблюсь Элайне с ее тихими радостями. Я не буду пылать, как Неста. Моя жизнь будет долгой, не всегда спокойной, но с множеством оттенков, как ночь. Я знала, что стану красивой… для тех, кто не гонится за броской красотой. А кто-то будет страшиться моей красоты — но о них я не особо задумывалась. Даже в самые отчаянные и безнадежные мгновения моей жизни я не чувствовала себя полностью одинокой. Может, я подспудно искала место вроде Велариса? Искала всех вас, даже не подозревая о вашем существовании?

Седьмая рана быстро затянулась. Риз сложил второе крыло. Постепенно исчезали и следы побоев на спине. Я обошла вокруг и опустилась на колени, глядя в его прикрытые глаза.

Риз поднял голову. Его глаза по-прежнему были полны боли. Губы побелели.

— Ты меня спасла, — прошептал он.

— Потом расскажешь, кто напал на тебя.

— Они устроили мне засаду, — сказал Риз, внимательно оглядывая мое лицо. Убедившись, что я не пострадала, он облегченно вздохнул. — Это были солдаты Сонного королевства. Король снабдил их особыми цепями, которые полностью лишили меня магической силы. Должно быть, вчера они выследили меня. Магия меня выдала… Прости, не уберег тебя.

Ему было трудно говорить. Потные волосы лезли в глаза. Я протянула руку и откинула их с его лба. Теперь понятно, почему молчала связующая нить.

— Отдыхай, — сказала я и полезла в свой мешок за одеялом.

Риз схватил меня за руку. Глаза его закрылись. Чувствовалось, он теряет сознание. Слишком быстро. Пугающе быстро.

— И я тоже тебя искал, — прошептал он.

Он провалился… я не знала куда.

Глава 50

Я легла рядом, чтобы по возможности согревать Риза. Сон не шел, да я и опасалась спать — нужно было следить за входом в пещеру. Неведомые лесные твари сновали поблизости всю ночь, и только с наступлением серого рассвета их рычание и шипение затихло. Лишь тогда я позволила себе вздремнуть.

Когда я проснулась, по каменным стенам пещеры разливался тусклый солнечный свет. Риз по-прежнему был без сознания. На лбу блестели капельки пота. Напрасно я вчера обрадовалась быстрому исцелению ран на спине. Они больше не кровоточили, но из них сочилась маслянистая жидкость.

Дотронувшись до его лба, я выругалась. У Риза поднялся жар.

Яд со стрел проник в его тело.

Иллирианский лагерь стоял слишком далеко от этого места, а я вчера потратила немало сил. О перебросе туда нечего и думать. Меня хватит на пару лиг, не больше.

Солдаты Сонного королевства хорошо подготовились к охоте на Риза. Цепи, гасящие магическую силу, рябиновые стрелы и, наконец, яд…

Прошло не меньше часа. Риз не приходил в сознание. Золотистая кожа бледнела все сильнее. Он дышал поверхностно, ртом.

— Риз, — тихо позвала я.

Он не шевельнулся. Я пробовала его тормошить. Если он скажет, каким ядом были смазаны стрелы, я найду способ помочь… Увы, он не откликался.

Где-то к полудню я испугалась по-настоящему.

Я ничего не смыслила в ядах и противоядиях. И те, у кого можно спросить, очень далеко отсюда… Может, Кассиан, обеспокоенный нашим отсутствием, сумеет нас отыскать? Может, Мор перебросит нас обратно в военный лагерь? Я снова и снова трясла Риза.

А яд все глубже проникал в его кровь. Я не могла понапрасну терять драгоценное время, уповая на помощь извне. Сейчас только от меня зависело, останется ли Риз в живых.

Я укутала его в оба наших одеяла, поцеловала в лоб и вышла.

Выбравшись из пещеры, я старалась не смотреть на большие и жуткие следы ночного зверья.