Ведьма - Камилла Лэкберг (2019)

Пока Санна стояла в очереди, народ вокруг нее заговорил. О Стелле. О Хелене. О Линнее. Поначалу она даже не поняла, о чем речь, так что ей пришлось обратиться к парню, стоявшему за ней в очереди, которого она знала как жителя Фьельбаки, и тот рассказал ей, что Хелена задержана за убийство Линнеи. И что она также призналась в убийстве Стеллы.

Санна замерла, понимая: те, кто ее знает, уставились на нее, ожидая реакции. Однако она ничего не могла им дать. Все это подтверждало то, что она и так знала, – что это все же одна из них. Просто это было так странно… Санна всегда воспринимала Марию и Хелену вместе. Но теперь появилось одно лицо. Одна виновница. Сомнения, одолевавшие ее тридцать лет, улетучились. Теперь она знает правду. Это было ни с чем не сравнимое чувство.

Санна вышла из очереди. Чувство голода внезапно улетучилось. Она двинулась к воде, вышла на мостки за будкой туристической информации и села на дальнем конце понтонных мостков, скрестив ноги. Легкий ветер трепал ей волосы. Санна закрыла глаза, наслаждаясь прохладой. Она слышала гул голосов, крики чаек, звяканье посуды в кафе «Брюгган» и проезжающие машины. И видела Стеллу. Видела, как та бежит к опушке, бросив лукавый взгляд через плечо на Санну, бегущую следом. Видела ее руку, поднятую, чтобы помахать на прощание, и улыбку, открывающую чуть скошенный передний зубик. Видела своих маму и папу – до того, как все произошло, до того, как скорбь и бесконечные вопросы заставили их забыть о ней. Видела Хелену. Тринадцатилетнюю Хелену, которой тайком восхищалась. И нынешнюю – с ускользающим взглядом и ссутуленной спиной. Она знала, что скоро начнет спрашивать почему, – но не теперь, пока нежный ветерок касается ее лица и легкость от полученной ясности еще ощущается в теле.

Тридцать лет. Тридцать долгих лет. Санна подставила лицо ветру. И только теперь из глаз у нее полились слезы.

Бухюслен, 1672 год

Через три дня после окончания суда Ларс Хирне из комиссии по ведовству вошел в камеру. Элин ждала в темноте. Отчаявшаяся. Одинокая. Теперь ей дали немного еды – но очень мало. Прогорклая каша, которую бросали в миску с небольшим количеством воды. Она ослабела, замерзла и сдалась перед крысами, которые грызли по ночам пальцы на ногах. Все у нее отнято – так пусть крысы едят ее плоть.

Элин прищурилась от яркого света, когда ленсман открыл дверь. В дверях стоял Хирне. Как всегда, он был одет с иголочки и прикрывал нос платком от вони, которой сама Элин уже не замечала.

– Элин Йонсдоттер обвиняется в ведовстве, но она имеет возможность признаться в своем преступлении.

– Я не ведьма, – тихо ответила она и встала, тщетно пытаясь отряхнуть грязь с одежды.

Хирне глянул на нее с отвращением.

– Это уже доказано испытанием водой. Я слышал, что Элин поплыла, как лебедь. К тому же все свидетельства в суде. Признание нужно ради самой Элин. Для того чтобы искупить свою вину и быть принятой в христианское сообщество.

Элин оперлась о холодную стену. От этой мысли закружилась голова. Попасть на небо – вот в чем цель жизни на земле; обеспечить себе местечко рядом с Богом и жить вечно, без того унылого труда, который сопровождает бедняка в его земной жизни.

Однако она покачала головой. Лгать – грех.

– Мне не в чем признаваться, – сказала Элин и выпрямилась.

– Ну что ж. Тогда поговорим там, – сказал он и махнул рукой стражникам.

Они схватили ее, потащили дальше по коридору и втолкнули в тесную комнатушку. Элин ахнула, когда они вошли туда. На нее смотрел высокий крепкий мужчина, весь заросший рыжей бородой. В комнате теснились странные инструменты и приспособления, и Элин вопросительно посмотрела на Хирне.

Тот улыбнулся.