Подсказчик - Донато Карризи (2018)

Шаги гулко отдавались в тишине. В холодном воздухе изо рта шел пар. Дойдя до кухни, она распознала во мраке силуэты огромных железных жаровен. Прошла через столовую, старательно огибая облицованные пластиком столы. Один все-таки задела бедром и опрокинула поставленный на него стул. Раздался оглушительный, подхваченный эхом грохот. Поднимая стул, Мила разглядела выход на узкую винтовую лестницу, ведущую в полуподвал. Она вступила в этот каменный мешок и стала осторожно спускаться по скользким, стертым от времени ступенькам.

И наконец добралась до прачечной.

Поводила вокруг себя телефоном, осматриваясь. В мраморную ванну, где было найдено тело Анники, кто-то положил цветок. Мила еще раз вспомнила молитву, которую они произнесли здесь все вместе.

И стала искать.

Сначала осмотрела панели стен, потом провела пальцами по плинтусу. Ничего. Мила старалась не думать о том, долго ли продержится батарейка в телефоне, – не столько из-за грустной перспективы возвращаться назад в темноте, сколько из-за того, что поиски без света займут намного больше времени. Через час отец Тимоти вызовет подмогу, и как она будет выглядеть перед сотрудниками? Надо спешить.

«Ну где же? Я точно знаю, что здесь!»

От внезапного громкого звонка ухнуло в пропасть сердце. Прошло несколько мгновений, прежде чем она сообразила, что это просто звонит телефон.

Она глянула на экран и прочла: «Горан».

Надела наушник и ответила.

– Почему в Центре никого нет? Я звонил раз десять за последний час.

– Борис и Стерн вышли, но Сара Роза должна быть на месте.

– А ты где?

Мила не сочла нужным лгать, хотя и не была на сто процентов уверена в своем предположении.

– Я думаю, Рональд слушал нас в тот вечер.

– Почему ты так думаешь?

– Я сопоставила его письмо с вопросами, которые вы задавали во время нашей молитвы. Похоже, в письме ответы.

– Ты молодец.

Как видно, криминолог ничуть не удивился. Возможно, он и сам уже пришел к такому выводу. «А ты огорошить его решила, вот дура!»

– Ты не ответила: где ты сейчас?

– Я ищу микрофон.

– Какой микрофон?

– Тот, который Рональд спрятал в прачечной.

– Ты в приюте?

В тоне Горана зазвучала тревога.

– Да.

– Уходи оттуда сейчас же!

– Почему?

– Мила, там нет никакого микрофона!

– Но я уверена, что…

– Послушай, – оборвал ее Горан. – Наши там все прочесали, они бы нашли его!

Тут уж она почувствовала себя полной идиоткой. Он прав: как она могла об этом не подумать? Что у нее в голове?

– А как же тогда… – Она не договорила. Капля холодного пота медленно поползла по спине. – Он был здесь.

– Молитва была лишь уловкой, чтоб выманить его!

– Ну как я сама не догадалась!

– Мила, ради бога, уходи оттуда!

Только тут она осознала, как рискует. Выхватив пистолет, быстрым шагом двинулась к выходу, но он далеко, до него метров двести. Огромная дистанция, если учесть чье-то присутствие в здании.

«Кто он?» – спросила себя Мила, поднимаясь по винтовой лестнице в столовую.

И от догадки у нее подкосились ноги.

«Чай…»

Помехи на линии. Она услышала в наушнике голос Горана:

– Что?

– Отец Тимоти и есть Рональд, правда?

Помехи. Шорох. Снова помехи.

– Да! После гибели Билли Мора отец Рольф отправил всех из приюта раньше намеченного срока. Всех, кроме него. Его оставил, потому что опасался за его психику и надеялся удержать от вспышек.

– Он меня чем-то опоил.

Голос Горана прерывался:

– …говоришь? Не…шу!

– Кажется… – силилась повторить Мила, но слова застряли в горле.

И она упала ничком.