Быстрый взгляд на кесаря, и я поняла – озвучивать не буду.

– Напрасно, – насмешливо произнес император.

Но так как я упорно молчала, делая вид, что занята только ужином, Великий Араэден продолжил:

– Твое второе предположение показалось мне вполне заманчивым, нежная моя.

В этот момент я решила надеть платье на ночь. А впрочем, какой смысл мелочиться – надену три! Или четыре! Интересно, если надеть пять, смогу ли я приковылять из гардеробной в спальню?!

– Сомневаюсь, – заметно пытаясь сдержать смех, сообщил император.

Что ж, обойдусь тремя платьями и парочкой комплектов нижнего белья… Парой-тройкой… Надену комплектов семь-восемь… Или девять!

– Скромная моя, учитывая текущую тенденцию, через несколько секунд ты отправишься просить доспехи у стражей, – откровенно насмехаясь, произнес кесарь.

Точно, доспехи! Как я раньше не подумала! Они должны быть защищены от магии, и возможно, если повезет, я смогу найти даже забрало!

– Одна маленькая проблема, нежная моя, – приступая к нарезанию какой-то красной рыбы на собственной тарелке, проговорил кесарь, – без моего скромного и, к слову, вполне целомудренного поцелуя на ночь утром ты рискуешь проснуться от невыносимой, изматывающей, выворачивающей мышцы боли. Открывай ротик.

Да он сам приоткрылся от ужаса, чем и воспользовался пресветлый император, в очередной раз нарушив все устои и правила собственного мира, чтобы, потакая своим низменным страстям, покормить пресветлую императрицу.

– Знаете, это все же возмутительно! – нервно жуя, сообщила кесарю.

– Полагаешь? – Следующий кусочек он съел сам, тщательно прожевав вначале. – Хм, на мой взгляд, приготовлено вполне недурственно, но если ты осталась недовольна, прикажу казнить повара.

– Не надо! – испуганно вскрикнула я.

А после, вспомнив, что мои мысли тут не секрет, соответственно, надо мной банально поизмывались, раздраженно заметила:

– Знаете, нельзя быть столь кровожадным!

– Ты совершенно права, нежная моя, – с улыбкой подтвердил кесарь. И добавил: – К слову, Тэхарс с тобой полностью согласен.

И я бы покраснела… быть может… не будь я наследной принцессой Оитлона со всем вытекающим из этого опытом способствования исчезновению людей с моей дороги. А так даже оправдываться не стала. Лишь заметила:

– Я в любом случае не стала бы его убивать.

– Правда? – иронично-насмешливо поинтересовался император.

– Конечно, – глядя на супруга большими честными глазами, заверила я.

Я действительно никого и никогда не убиваю… я же не кесарь. У меня для подобных целей всегда были специальные люди, а теперь вот будут нелюди.

– Нежная моя, ты восхитительна, – произнес император.

Мило улыбнувшись в ответ на комплимент, я перешла к действительно важным вещам:

– Мне бы хотелось завтра посетить Лунный дворец. Без приглашения и оповещения пресветлого Элатена Ларвейна.

Задумчивый взгляд серо-льдистых глаз – и категоричное:

– Я сам.

Позволив себе не согласиться с супругом, сообщила:

– Мне нужна показательная обоснованная и справедливая казнь, мой кесарь. А не убийство по причине того, что у вас настроение дурное.

– Нежная моя! – Предостережение в голосе отчетливо ощущалось.

Выдав обворожительную улыбку, честно сообщила:

– Мой кесарь, как имеющая многолетний опыт общения с вами в качестве вашей подчиненной, со всей ответственностью заявляю – каждый раз при убийстве вами кого бы то ни было мы все были искренне убеждены, что вы совершили это исключительно по причинам отвратительного расположения духа.

Глаза императора Эрадараса яростно сузились, но оспаривать факт пресветлый не стал.

Пользуясь его молчанием, я продолжила:

– Да, я поняла, что сегодня он первым посланием определил во мне человека, а вторым пытался убить, но будем откровенны – кто знает об этом, кроме нас с вами?