Игры века - Люси Пьерра-Пажо (2017)

Веритэ прошла в лабораторию, находившуюся в пристройке замка. Там держали Наследников. Все они были в бессознательном состоянии. Графиня медленно обошла расставленные в ряд кровати, вглядываясь в бледные неподвижные лица детей. Небрежно коснулась щеки одного из мальчиков. На табличке, висевшей над кроватью, было написано: «Альфред».

– Делиль, у него всё ухо в крови. Надеюсь, он не погибнет? Доктор подскочил к кровати.

– Не беспокойтесь, графиня! С Альфредом всё в порядке. У него началась трансформация. Скоро в венах этого ребенка потечет лиловая кровь и он обретет силу, которую мы сможем использовать без ограничений!

Делиль указал на соседнюю кровать.

– Это его брат-близнец. У него трансформация завершилась три дня назад. Должен признать, не без трудностей. Мне нужно еще поработать, чтобы процесс протекал легко и безболезненно. Я взял у мальчика кровь для опытов.

Веритэ вздохнула. Ей не терпелось завладеть книгой. Без нее Делиль так и будет блуждать в потемках. Она внезапно вспомнила, что хотела спросить.

– Доктор, что стало с тем мальчишкой в лохмотьях, которого мы встретили на станции?

– Этот замухрышка? Вы очень удивитесь!

Делиль провел графиню к постели, что замыкала ряд. Там спал бледный подросток с растрепанными волосами. Так же как и остальные, он был накачан снотворным и прикован к кровати.

Его изнуренный вид не вызвал у Веритэ никаких эмоций.

– Объясните же, доктор! Почему вы от него не избавились? Он нужен вам для опытов?

– Неужели вы не узнаёте? Правда, она отрезала косы и оделась как мальчик. Но вы знаете эту девочку. Это Изабелла де ля Круз, любимица Альсида. Думаю, она бродила в окрестностях замка в надежде спасти учителя. Трогательно, не правда ли?

Веритэ холодно улыбнулась.

– О да, несомненно.

* * *

Глава службы безопасности дождался вечера, чтобы открыть пакет. Перед этим он запер дверь номера, снятого в ближайшем трактире, и погасил свет. Веритэ… Ей всё-таки удалось вскружить ему голову. Он был совершенно заворожен необыкновенной женщиной, прекрасно понимая, что она просто использует его в своих целях. И всё же история графини его по-настоящему тронула, а ее чарам нельзя было не поддаться. На обратном пути он всеми силами старался не думать о ней, пытался читать, просматривал записи, связывался с советниками – всё напрасно! Бледное лицо Веритэ снова и снова вставало перед глазами.

Наконец он решился развязать ленты и развернуть сверток из папиросной бумаги. Внутри оказалась красивая коробка с запиской. Слова были выведены лиловыми чернилами. «Чтобы уверить вас в моей благонадежности, прошу вас принять эти дары, они позволят вам применить силу крови, которой обладаю я и которой могли бы обладать и вы. Вы знаете, что делать. Отдавайте приказы громким и четким голосом, и их исполнят. Веритэ, графиня де Могарден».

Глава службы безопасности затаил дыхание и открыл коробку. В черном бархатном футляре стояли три склянки, наполненные лиловой кровью.

Глава 13

Меч судьбы

Если сейчас ты читаешь эти строки, значит, ты один из нас, ты аристократ, Кровавый брат…

Из книги Луи д’Омбревиля

Либертэ вздохнула с досадой. Натанаэль опаздывал. Мастерица пришла вовремя и ждала его где договорились: на остановке трамвая, как раз между «Летающей свиньей» и башней Верна. Было поздно. Редкие пассажиры с интересом смотрели на девушку, которая пряталась под большим черным зонтом. Налетел ветер, усилился дождь. Либертэ пыталась укрыться от стихии под своим ненадежным куполом, но он уже не спасал.