Игры века - Люси Пьерра-Пажо (2017)

– Конечно хорошенькая! Если тебе нравится медный шар, из которого торчат веники и швабры. Дэла – это домашний электрический лариспемский автомат. Они въезжают в кабинеты башни сквозь специальные дверцы, проводят уборку и уезжают. Система управления полностью автоматизирована. Можно было бы поместить внутрь Дэлы дымовой шарик, про который ты мне рассказывал, и сделать так, чтобы он взорвался в нужный момент.

– Ты могла бы это сделать?

– Да, это совсем не трудно. Когда ты должен принести им книгу?

– Через две недели, ровно в полночь. Им нравится из всего устраивать спектакль!

– И ты пойдешь к ним?

– Если мы всё сделаем правильно, Стражи придут туда первыми. А я спрячусь неподалеку и буду наблюдать. Как ты понимаешь, я не очень-то хочу встречаться с Веритэ.

За занавеской кто-то закашлял. «Кафе скоро закроется!» – сказала хозяйка.

Натанаэль порылся в карманах и положил на стол несколько монеток.

– Молодость, влюбленность, как же это прекрасно! – проворковала хозяйка, провожая их до дверей. – Не замечаешь, как летит время! Приходите еще! Здесь вам всегда рады!

Дождь и не думал прекращаться. Паромобили обдавали прохожих грязью. Натанаэль вынул из кармана куртки шарик Изабеллы и протянул его Либертэ. Мастерица с любопытством его осмотрела.

– Ничего себе! – прошептала она.

Она вспомнила, как Альсид применил это оружие в особняке с тремя лунами.

– Кармина тогда всё забыла. Эта штука отлично работает.

– И ты тоже?

Либертэ рассказала, как трудно ей было восстановить в памяти произошедшее.

– Я тогда еще не прошла… как это называется?

– Трансформацию?

– Да, именно. Сила крови подействовала и на меня, но не полностью.

Они пошли к трамвайной остановке. Перед тем как расстаться, Либертэ пообещала отправить Натанаэлю письмо, чтобы держать его в курсе происходящего.

Всю дорогу подмастерье думал, что их ждет и как не попасть в ловушку Веритэ. Он насквозь промок и, когда добрался до «Летающей свиньи», мечтал поскорее сбросить грязную одежду и лечь спать. Было поздно. В такое время в лавке никого не должно было быть. Подмастерье повернул ключ в замке и замер. Из-под двери кухни пробивалась узкая полоска света. Сильвестр! Но это был не он. Склонившись над тушей ягненка, Кармина орудовала ножом и роняла слезы, даже не думая их утирать. Натанаэль замер. Он попытался тихо затворить дверь и выйти, но было поздно. Кармина его заметила, вздрогнула от удивления и выругалась:

– Лертач подери! Это ты?

– Прости, не думал застать тебя. Ты в порядке? – спросил Натанаэль и тут же понял, что не должен был этого говорить.

Кармина вытерла слезы и яростно воткнула нож в мясо.

– Сначала ты говоришь, что устал и идешь спать, а сам отправляешься на прогулку! Ты, что, смеешься надо мной? Шпионишь?

Натанаэль покачал головой, но лясникамку нельзя было переубедить. Ее глаза метали молнии.

– А теперь всем расскажешь, что я плакала, да?

Кармина схватила его за руку, но Натанаэль высвободился и отбежал на пару шагов. Ему уже досталось от Либертэ. Не хватало еще, чтобы и Кармина отвесила пощечину.

– Слушай, извини, ладно? Я ничего не видел, всё, я иду спать. Можешь делать что хочешь. Мне наплевать!

Вне себя от злости он вышел во двор, хлопнув дверью. Как же ему надоели эти девчонки! Всё! С него хватит! Натанаэль с остервенением ударил ногой об стену, ушиб палец и вскрикнул от боли и ярости. Готовый расплакаться, он снял ботинок и принялся тереть ушибленное место.

К нему подошла Кармина. Она сняла фартук и убрала ножи в футляры. Не говоря ни слова, встала рядом.

– Я что-то стала плохо спать, – призналась она, глядя в небо. – Кошмары мучают.

Натанаэль стоял недвижно. Он кивнул, давая понять, что слушает.

– Часто снится папа. Как будто он умирает, а я ничего не могу сделать. Боюсь засыпать и часами верчусь в кровати. Лучше уж работать.