Хозяева джиннов - Ф. Джели Кларк (2021)

– Печать Сулеймана была у вас? – в изумлении разинула рот Фатима. – Все это время?

– Частью соглашения было обеспечение сохранности кольца, – объяснил Лидер. – Каждый день, когда оно у самозванца, мы нарушаем контракт.

– Зачем вы вообще его хранили? – поразилась Фатима. – Почему не уничтожили?

По комнате прокатились ахи. Даже громыхание Защитника звучало оскорбленным.

– Уничтожение священной реликвии было бы святотатством! – мелодично провозгласила Гармония.

– Как кто-то сумел его у вас украсть? – спросила Хадия. – У кого хватило смелости?

– У тех, кто искал предметы, связанные с аль-Джахизом, – ответил Лидер.

– Братство лорда Уортингтона, – заключила Фатима.

– Покойный лорд Уортингтон и его эксцентричная одержимость, – подтвердил Лидер.

– Печать, – сказала Фатима, – это часть герба братства.

– Еще одно неудачное уклонение от нашей магии, – вздохнула Гармония. – Пусть и частичное. Лорд Уортингтон сумел воссоздать подобие Печати, но так и не смог понять ее значение. Мы давно решили, что этот герб безвреден.

– Куда досаднее были его сделки, – продолжал Лидер. – Братство наняло некоего джинна, когда-то работавшего у нас архивариусом, пока его не уволили за неэтичные поступки.

– Это был иллюзорный джинн по имени Сива. – Фатима собрала фрагменты воедино.

– Прежде чем уйти, он присвоил список фондов наших хранилищ, – подхватил Диссонанс. – Он нанимал воров высокого мастерства, чтобы они пробирались внутрь и забирали то, что им прикажут. Затем эти предметы доставлялись лорду Уортингтону за определенную цену.

– Журнал Портендорфа! Там упоминался список! – воскликнула Хадия.

– В списке был меч аль-Джахиза?

– Клинок, – склонил голову Лидер. – Его украли в тот же день, что и Печать.

– Почему вы попросту не покончили с лордом Уортингтоном и его братством? – осведомилась Хадия. – Думаю, это в ваших силах. Зачем эти игры?

Прежде чем ответить, собравшиеся ангелы переглянулись.

– Поднимать шум не входило в наши намерения, – деликатно ответила Гармония.

– Вы не хотели привлекать внимание, – догадалась Фатима. – Если бы стало известно, что лорд Уортингтон забрался в ваши хранилища, вскоре каждый каирский вор попытался бы сделать то же самое – просто чтобы посмотреть, получится ли.

– Значит, вы понимаете наше затруднение, – сказал Лидер. – Когда кольцо исчезло, мы подозревали лорда Уортингтона, считая, что, возможно, он наконец разгадал значение печати на своем гербе. Затем он и его братство встретили безвременную кончину. Мы были в недоумении. Так что мы начали расследование. – Он опустил большой палец на папку, лежащую на столе, – подталкивая ее к агентам. Фатима пролистала содержимое. Финансовые отчеты, судя по всему. Она передала несколько документов Хадие.

– Активы компании лорда Уортингтона, – проинформировал Лидер. – За последний год было сделано несколько любопытных инвестиций и приобретений.

– Оружейные акции и заводы, – зачитала Хадия. – Дирижабли-бомбардировщики. Производители пулеметов «максим» и газовых снарядов.

– Странные активы для человека, ратующего за мир, – съязвил Диссонанс.

«Здесь крылось нечто большее, – рассудила Фатима, перелистывая страницы. – Доли и суммы были астрономическими. Словно Алистер Уортингтон пытался переделать всю свою компанию для заработка от войны. Нет, не он», – поняла она.

– Вы же не думаете, что эти решения принимал Алистер Уортингтон? – спросила следователь.

– Надоедливый, конечно, смертный, – посетовал Лидер. – Но на него не похоже. Кто-то еще в доме лорда Уортингтона устроил эти перемены.

– Кто-то, кто явно презирал и лорда, и его Братство, – дополнил Диссонанс.

– Кто-то, имевший доступ к Сиве и списку, – присоединилась Гармония.

Фатима внимательно их слушала.

– И о ком же вы говорите?