Княжич - Андрей Минин (2021)

– На войне всегда так, – посмотрел на меня Василь, – идёшь, болтаешь с другом, рассчитываешь хорошо заработать и планируешь на пару с товарищем, куда «боевые» потратишь, а в следующий миг его голову разрывает как спелый арбуз, заливая тебя фонтаном крови и мозгов. Работа снайпера, – мотнул он головой, отгоняя воспоминания. – Смерть всегда выглядит глупой, – осторожно похлопал он меня по плечу. – Не время парней оплакивать. Самим бы выжить, Семён.

– Что делать будем? – кивнул я, показывая, что всё нормально. Уже собрался.

– Нужно выбираться, а то это котёл какой-то, расстреливают нас как в тире, – посмотрели мы на тела людей, плавающих в воде. Всех тех, кто не смог выбраться на берег и укрыться, как мы, за камнями или нырнуть в лес.

Осознать происходящее было тяжело. Сколько жён и детей сегодня лишились мужей и отцов? И из-за чего? Деньги? Может, это обычные бандиты? Или Ильхам, этот сынок хана Утямыш-Гирея постарался? Мачеха, Гончаров, кто? Кто, блин?

В любом случае люди умерли из-за меня.

– Готов?

– Да, – кивнул я, заканчивая накладывать на нас «бодрость», слабую «регенерацию» и «маскировку». – Побежали!

Мы сорвались с места, пытаясь добраться до кромки леса, в котором скрыться куда легче, и у нас это получилось. Почти.

– Ай! – упал на землю Василь, держась за кровоточащую руку, в которую попала пуля, но останавливаться было нельзя, поднял я его из месива грязи, встряхнул, и мы побежали дальше.

Под ногами ломались ветки, земля, превратившаяся в жижу, после того как растаял снег, налипала на ботинки и тянула вниз сильнее всякой гравитации. Холодный ветер задувал, казалось, в самую душу, проморозило нашу мокрую одежду так, что зуб на зуб не попадал.

– Терпи! – прошептал я, оглядываясь и выбирая направление, куда бежать. – Василь! Не отключайся! – потряс я его, вглядываясь в бледное, без кровинки, лицо.

Времени лечить его у меня не было.

– Я чую их! Они удирают на север! – прокричали в лесу, и я понял, что среди нападающих есть кудесник, а может и не один. Вполне ожидаемо…

Покрепче сжав зубы и закинув на плечо заметно сдавшего от кровопотери Василя, я побежал дальше, гнали меня как какую-то дичь. Преследователи не скрывались и постоянно переговаривались, споря, чьей добычей я буду. Моя маскировка не смогла сбить их со следа.

– Твари, – сплюнул я вязкую слюну, не останавливаясь. И хоть силы у меня ещё были, но крики впереди заставили остановиться. Врагов в лесу оказалось больше, чем я думал, и они меня сделали. Нужно или пытаться прорываться с боем, или покорно принять бой здесь, уповая на удачу. Варианты так себе. Похоже, это конец. Живой я им нафиг не сдался.

Из оружия у меня ничего не было, растерял, пока в воде барахтался, а пистолет Василя погоды не сделает. Навыков же кудесника не так много, как хотелось, может одного-двух утащу за собой, но остальные перегрузят мои щиты стрельбой, и прощай, Семён.

Положив на землю Василя, я уже собирался дать последний бой, подготавливая удар, как…

– Р-р-р! – послышалось в стороне.

– Отстань. А-а-а-а, отстань, сука! – страшно закричал заживо раздираемый на части человек, и я ещё никогда не был так рад, побежал на звук, подхватив под мышки Василька.

Пробежав сотню метров и лишь мельком взглянув на выпотрошенного заживо мужика, пришлось отбиваться от прыгнувшего на меня Шарика, дергался его хвост, словно пропеллер, пока он пытался облизать меня своей окровавленной мордой.

– Выбрался, чертяка, – похлопал я своего пса по холке, взбираясь на него и устраивая рядом Василя. – Ну, давай. Мчи нас домой, – оглядывался я назад, выглядывая преследователей и по-мальчишески показывая им скрученную из пальцев фигу.

– Ры-ры? – На меня смотрели умные глаза собаки.

– Да, да, – закатил я гляделки в небо, пока пёс торговался. – Обещаю тебе полную тарелку вкусной телятины, – хлопнул я его по заду. – Давай уже двигай!

* * *