Барон поневоле - Владимир Сухинин (2022)

– Мы в осаде, Борис. Если сейчас начнем делать резкие движения, нас уберут, как убрали Грибуса. И объявят: с королем произошел несчастный случай, упал с лестницы. А ты упадешь следом, спасая меня… Дворец полон предателей и заговорщиков, но пока я им нужен живым. Еще жив один из претендентов на престол, это сын Грибуса. Найди верного и проворного человека, свяжись с ним, и спрячьте наследника подальше отсюда. Желания самого парня не имеют значения. Он мне нужен живым. Пока он жив, живы мы с тобой… – Король замолчал и на мгновение задумался. – Вот еще что. Нужно воспользоваться священным очистительным походом инквизиции для того, чтобы убрать из дворца орден Черного Лотоса. Там полно предателей. Это будет восприниматься как мой подарок церкви и мое участие в этом походе, что поднимет его значимость. Пиши указ: «Мы, милостью Хранителя нашего Дракона, монарх и повелитель королевства Риванган Безгон Девятый, повелеваем. Отправить в священный очистительный поход против еретиков севера личный орден короля – орден Черного Лотоса в полном составе для славы нашей и славы святой церкви». Написал? Теперь я поставлю большую королевскую печать. Выдели из казны на поход тысячу золотых баретов. Отдай этот указ через канцелярию магистру ордена и скажи, что король в трауре и никого не принимает. Ступай, Борис… Нет, стой.

У нас в подвале я давно держу ведьму. Узнай, она еще жива или ее тоже придушили?.. Хотя… кому она нужна. Кроме меня. Ночью приведи ее в морг, пусть поднимет Грибуса и поспрашивает его, что он хотел нам сообщить.

Штросель продался, но его трогать сейчас опасно. Найди мне капитана внешней стражи дворца, я его назначу начальником моей личной стражи. Всех они перекупить не могут, и внешняя стража будет последней, кого они захотят завербовать. Пусть он соберет сотню верных парней и заступит на охрану внутренних покоев дворца вместо Черного Лотоса, но только тогда, когда те уйдут. Остальное я ему лично расскажу.

– Вы уже знаете этих… их? – спросил секретарь.

– А что тут знать, Борис! Это церковь. Она рвется к неограниченной власти, и лишь крепкая центральная власть и мечи воинов останавливают ее. Я открою тебе тайну, которую знают короли… Они получают знания из амулета. В нашем мире существует равновесие между магией и церковью. Стоит кому-либо из них возвыситься, и этот мир будет принесен в жертву. Для нашего Хранителя Дракона он лишь ступенька к обретению личной силы, и для достижения этой цели он хочет уничтожить здесь все живое. Силы он черпает из сожженных душ. Поэтому Риванган стоит на пути устремлений его слуг. Ему, как это ни странно, служат и маги и церковь. Он ждет, кто из них первым обретет большую силу, а короли должны этого не допустить. Я предполагаю, что над Хранителем есть тот, кто выше его и он оставил нам амулет королей. Этот амулет не дает Хранителю взять и просто уничтожить носителей крови первых королей. Говорю тебе это потому, что мы остались последние, кто может еще хоть как-то сохранить равновесие. И уйдем мы с тобой вместе, мой старый друг. – Король печально улыбнулся. – Вот так, Борис.

Энея смотрела в лицо молодого секретаря убитого отставного прокурора. Красивое лицо, большие глаза и небольшая щетина. Он даже выглядел как-то привлекательно, мужественно. При этом она видела, как он испуган и старается не смотреть в глаза. Оценив вид молодого человека и почувствовав его внутреннюю слабость, она тихо проговорила: