Барон поневоле - Владимир Сухинин (2022)

– Давайте, сударь, сразу определимся. Я не хочу вашей смерти. Я хочу дать вам шанс выжить в той опасной игре, в которую вы включились. С обеих сторон задействованы огромные по своей значимости силы. И вы и я можем стать несчастными жертвами большой политики. Заговор против короля практически раскрыт. Известны видные участники на севере королевства, и лишь дело времени, когда они дадут показания. Тогда каток королевского правосудия пройдется по тем, кто был слишком неосторожным и вовлек себя в пучину беды. Первыми пострадают мелкие исполнители, такие как вы. Вы умный человек и должны понимать, что материалы, которые украли у Грибуса, это лишь дубликат. И до короля материалы расследования все равно дойдут. Нанятой вами банды уже нет, и те, кто остался жив, дали показания. Вот что я предлагаю вам. Вы рассказываете о тех, о ком знаете, а я вас прячу как свидетеля по делу о свержении короля. Вы будете проходить как свидетель, добровольно признавшийся в том, что его завербовали. Надеюсь, я ясно обрисовала вам вашу ситуацию. Если вы не захотите сотрудничать, шуани вытащат из вас признание пытками, и вы пойдете под суд как соучастник.

Женщина замолчала. Старик шуань уважительно посмотрел в ее сторону.

Молодой человек повертел головой и невесело усмехнулся.

– Надо признать, риньера, вы умеете убеждать. Я все вам расскажу, что знаю, и надеюсь, вы выполните свое обещание.

– Не сомневайтесь, сударь, – заверила его Энея.

– Вы привезли этого затворника? – Начальник секретариата ордена Святого Августина поднял голову от бумаг и посмотрел на молодого воина, члена ордена Черного Лотоса.

– Да, высокочтимый иерон. – Воин низко поклонился. – Он ждет в тайной исповедальне.

– Хорошо. Можете идти. – Инквизитор небрежно махнул рукой.

Вскоре он поднялся и, расправив кроваво-красную с золотом мантию, медленно направился к двери. Он прошел мимо служак, усердно трудившихся над бумагами, даже не посмотрев на них. Тяжело ступая, вышел под высокие каменные своды коридора.

Исповедальня была рядом. Инквизитор с трудом, с одышкой нес свое грузное тело и потел. Даже такой короткий переход давался ему с трудом. Он вошел в маленькую комнату, где в темноте сидел мужчина.

– Прячешься? – с ехидной усмешкой спросил инквизитор.

– Не хочу своим видом портить вам день, высокочтимый, – смиренно отозвался тот.

– Да, проказа это не то, что я хочу видеть. – Инквизитор сел у двери и вытер лоб платком. – Плохие новости, Рафаэль. Канодрион очень недоволен твоей работой. К главе явился тифлинг, покровитель. Проникся?

– Проникся, высокочтимый. – Голос мужчины звучал спокойно. – Любое большое дело не обходится без неприятностей и накладок. Много людей вовлечены, не все они соответствуют своему месту. Многие слабы духом и умом, но в целом мы справляемся.

– Справляетесь, – скептически повторил инквизитор. – На севере раскрыты ваши люди. Под удар попал каган. Каким образом полковник Румбер был вовлечен в противостояние? Кто обладает такой силой и властью, что заставил командира полка проводить облавы и штурмовать замки?

– Полковник увидел свою выгоду. Часть конфискованных средств пойдет ему.

– Вы не пытались его перекупить?

– Посланник кагана пытался. Но, видимо, действовал не очень удачно. Не сумел найти подход. Полковник человек неглупый, честный по-своему… и понимал, что если ему предлагают что-то меньше того, что он получит по следствию, то не стоит на это идти. Теперь перекупить его не получится. Он побоится гнева короля. А вы заставили его величество испугаться. Зачем нужно было убивать Грибуса? Да еще в покоях короля.

– Мы спешили…