Казни Дьявольского Акра - Ренсом Риггз (2021)

– У меня один вопрос, – сказал Миллард. – Если ты так много знал о пророчестве, то почему не сказал нам, что сердце Ви – один из непременных ингредиентов для воскресения Каула?

– Мастер Кинг этого не знал, потому что мисс Велия никогда ему не говорила, – просто ответил он.

– А если бы сказала, Эйч никогда не отправил бы нас ее искать, – подхватил я.

– Тем самым она бы призналась, что она – имбрина, – добавила Эмма. – А этого ей, скорее всего, не хотелось.

– Какие скучные у вас тайны. – Енох нетерпеливо шлепнул себя по ляжке. – Я хочу знать, как тебе удалось проникнуть к тварям. Они разве не знали, кто ты такой?

– Не знали. Потому что я замаскировался. Это не настоящее мое лицо, а пришитое.

Эмма скривилась от отвращения, а Нур безмолвно изобразила губами: «Что-о-о-о-о?»

– Когда мое превращение завершилось, я нашел тварь, убил его, забрал лицо и отнес Эллворту Эллворту, прославленному швецу личин из Неприкасаемых. Перед вами результат.

Он повернулся к нам щекой и медленно провел по ней тыльной стороной руки, как модель в рекламе крема. Тонкий ряд стежков исчезал под линией белокурых волос.

– Вместе с лицом я украл его личность, – продолжал Горацио, – выучил манеру говорить и присоединился к банде тварей, орудовавших в Нью-Йорке. Практически последней в Америке. На тот момент было уже поздно подрывать планы тварей – освободить Персиваля Мурнау и прочих из вашей тюрьмы в Дьявольском Акре и воскресить Каула. С этим я ничего не мог поделать. Зато я узнал, что они перехватили один из ваших телефонных звонков, – он указал на Софи, которая от стыда закрыла лицо руками, – и собираются проследить за мисс Прадеш, чтобы выяснить, где собирается семерка.

– Стало быть, Каул знал о семерке, – сказала только что проснувшаяся Бронвин и сонно поморгала глазами. – И о пророчестве.

– Ну, конечно, знал, – кивнула Эмма. – Именно поэтому он и послал тварей за Нур еще в детстве.

– Прямо по «Апокрифону», – прошептал Гораций.

– Каул не дурак, – подытожил Миллард и повернулся к пожирателям света. – Я не верю, что он не спит по ночам от страха, думая о вас троих, – ничего личного, вы уж простите, – но он бы не пошел на риск и мучения со всем этим воскрешением, не поставив себе в планы вас убить – просто чтобы подстраховаться.

– Так что мы сами угодили в ловушку, – сказала Нур и посмотрела на Горацио, – а ты… ты пошел на все это, чтобы нас спасти.

– Да, – ответил он без тени гордыни или скромности.

Нур сложила ладони и кивнула:

– Благодарю тебя.

– Он будет продолжать пытаться нас убить, – сказал Юлиус; к нему уже вернулось самообладание, и я заметил, что на сиденье между ними пальцы его и Горация переплелись вместе… да так и остались. – Мы спаслись из его ловушки, убили его пустот и глубоко унизили его главного монстра. На его месте я бы точно нас убил. А вы нет?

Глава восемнадцатая

Неотвратимая паранойя охватила меня на подъезде к вокзалу Сент-Панкрас. Центр Лондона, наше время: слишком много народу, слишком много глаз, слишком много тел – но не настолько, чтобы мы могли раствориться в толпе. Мы, мягко говоря, выделялись на общем фоне, хотя каждый по очереди и проторчал целую вечность в вагонном туалете, пытаясь оттереть военную грязь с лица и одежды.

Каул и его агенты могли быть где угодно, и они точно нас искали. А еще Мурнау точно донес Каулу, куда мы направляемся. А может, Каул, счастливый обладатель не подвластных никакому воображению сил, и сам все прекрасно знал.