Казни Дьявольского Акра - Ренсом Риггз (2021)

– Но, мисс, новые светоеды и Софи – петлефиксированные, – взмолилась Бронвин. – Они не могут оставаться в убежище больше одного дня, а иначе начнут стареть…

– Мы этого не допустим, – твердо возразила мисс Сапсан. – Когда пробьет час, мы придем. А тем временем нам есть чем занять силы Каула. Мы сами в состоянии насылать казни.

Меня так занимал наш разговор, что я до этого самого момента не обращал внимания, что творится вокруг будки. Толпа перед экраном выросла уже до нескольких десятков, и все стояли какие-то отмороженные. Я вывернул шею, чтобы разглядеть через стекло, что там такое показывают… и увидел человека, у которого из глазниц бил свет.

– Мама дорогая!

Я выбрался из будки и с трудом проложил себе дорогу в центр собрания. Тут у меня кровь застыла в жилах. На экране куда-то бежали по улицам перепуганные люди. Дальше камера показала сверху – с вертолета или с дрона – пару на мосту: мужчина и женщина явно только что закинулись серьезной дозой амброзии. Они стояли посреди моста, и лучи света били из их глаз в асфальт, который чернел и плавился, и они водили головами из стороны в сторону… Женщина оторвала дверь брошенного автомобиля и швырнула в двоих людей, скорчившихся за грузовиком службы доставки. Оттуда выпрыгнул мужчина и поднял руки вверх – не трогайте меня! – а машина, от которой женщина отрывала куски, вдруг заскользила к краю моста, пихая ее перед собой. Она успела отскочить в сторону за доли секунды до того, как автомобиль рухнул в реку.

По телевизору показывали битву странных.

– Они же дерутся! – рядом со мной возникла Бронвин. – И все это видят!

Остальные тоже высыпали из будки – трубка повисла на шнуре – и столпились вокруг, разинув рты и не веря своим глазам.

По экрану поползли буквы: «УЖАСНОЕ НАПАДЕНИЕ ФРИКОВ В ЦЕНТРЕ ЛОНДОНА».

– Я ее узнаю, – сказала Эмма. – Ту, которая кидается запчастями. Эта ужасная тетка…

Вообще-то я тоже ее узнал. Хозяйка странного рынка рабов, курившая одну сигарету за другой… Мы еще допрашивали ее насчет тварей. Лорейн. Наверняка успела сбежать из Акра, прежде чем имбрины начали производить аресты. Была наемницей, не верна никому.

Теперь пала еще ниже: амброзависимая, сражается на стороне Каула.

– А я знаю тех, кто сидит за грузовиком, – сказал Миллард. – Они из спасательной команды, которую мы послали освобождать заложников Каула.

Мужчина рядом с Лорейн обернулся к только что прибывшей на мост полицейской машине и прицельно выблевал в нее нечто – оно блестело на солнце серебром, как жидкий горячий металл, – проплавившее дыру в кузове. Изнутри как зайцы выскочили двое полицейских и кинулись наутек.

– Какой кошмар! Какой ужас! – заголосил Гораций. – Кто-нибудь выключите это, пока нас всех не разоблачили!

– Уже слишком поздно, парень, – не глядя на него, бросил Енох и показал пальцем: рядом еще три экрана показывали то же самое.

Люди вокруг, однако, не казались испуганными. Скорее, их отношение к зрелищу было скептическим.

– Наверняка розыгрыш, – сказал, отворачиваясь, мужчина рядом с нами.

– Реклама какого-нибудь фильма, точно вам говорю, – поддержал его другой.

Ну да, разве это может быть реальностью?

– Ужасное нападение фриков? – произнес кто-то рядом со мной. – Да это еще цветочки! Увидите, что дальше будет.

Я обернулся.

Мужчина обычного роста в обычной рубашке с галстуком… но тут я опустил взгляд и не увидел нижней половины туловища. Рубашка просто стояла… господи боже… на ножках, как будто из ткани… От шока я потерял дар речи.

Каул. Его крючковатый нос и торчащий подбородок. Его белые глаза, полные насмешливой злобы – хотя непонятно, как им удавалось что-то выражать без зрачков.

Он ухмыльнулся, показав заостренные клыки.

– Ну, здравствуй еще раз, Джейкоб.

В следующую секунду Эмма, быстрая и на реакцию и на действие, ударила его в лицо рукой, полной огня. Каула развернуло, и он рухнул на пол.