Казни Дьявольского Акра - Ренсом Риггз (2021)

– Гарпунная пушка, – пояснила мисс Сапсан. – Современная паровая модель. Стреляет мотками колючей проволоки, острыми как бритва. Специальное противопустотное оружие.

Пушка была такой высокой, что за ней едва было видно троих высоченных мужчин. Охранники быстро выкатили ее на край крыши, повернули ствол на треноге и прицелились.

– Они ее только разозлят, – предостерег я.

– А сейчас она, по-твоему, добрая?

Обернувшись, мы увидели, что на мостике за нами стоит Нур.

– Она даже еще не начала сердиться, – ответила Эмма.

– Я же просила вас оставаться дома! – топнула ногой мисс Сапсан.

Нур взглянула на нее исподлобья.

– Я хотела узнать, смогу ли тоже ее увидеть.

– Да, мы все ее видим. А теперь, будьте добры, возвращайтесь в дом! – крикнула мисс Сапсан.

Не обращая на нее внимания, Нур уставилась на пусто́ту во все глаза и даже слегка приоткрыла рот.

– Боже, ну и уродина!

– Дайте я сам с ней разберусь, – сказал я. – Ну, пожалуйста! Я понимаю, что они ее видят, но я-то могу взять ее под контроль! А охранники наверняка пострадают и даже не факт, что выживут.

– Абсолютно исключено!

Я понял, что еще немного – и мисс Сапсан окончательно взбесится.

А стражники все еще наводили пушку на цель. Пусто́та перепрыгнула с моста на баржу и хлестнула языком по огромному ящику. Тот полетел по широкой дуге, набирая высоту, точно диск, брошенный чемпионом. Охранники присели, закрывая головы, а ящик рухнул на крышу довольно близко от них.

– Надо бы им поторопиться, – заметила Бронвин, – а не то она из них сделает фарш.

Охранники встали и – ну наконец-то! – сделали первый выстрел. Пушка выпустила клуб белого дыма и дала отдачу со страшным грохотом. Моток колючей проволоки понесся через Канаву, разворачиваясь на лету, но, не долетев до пусто́ты, шлепнулся в грязную воду. А секундой позже мы поняли, что этот смертоносный снаряд успел зацепить какого-то человека на берегу: он рухнул наземь, разрубленный на куски.

Нур и Эмма вскрикнули, а мисс Сапсан поморщилась и быстро пробормотала что-то вроде молитвы на Древнем Странном.

– Они не справились, – сказал я. – Теперь моя очередь.

Она опять схватила меня за руку и повторила:

– Исключено.

Но в голосе ее уже не слышалось прежней решимости.

Пусто́та двигалась дальше: сокрушив по дороге хрупкий дощатый мостик через канаву, она перескочила на плоскую палубу другой баржи.

– Если ей нужен я, она погонится за мной, – продолжал я, – и я смогу увести ее в какое-нибудь малолюдное место. А эту их гарпунную пушку трудно перекатить в другое место?

– Нетрудно, если я помогу, – сказала Бронвин.

Мисс Сапсан нахмурилась, понимая, что проигрывает битву.

– Что вы собираетесь делать? – спросила она меня.

– Где-то тут рядом есть туннель, так?

– Есть труба через канаву – ну, та, что ведет к выходу из петли, – сказала Эмма. – Но до нее отсюда полмили, не меньше.

– Нет, нужно что-то поближе.

– Есть туннель под Плюсневым холмом. – Мисс Сапсан неохотно отпустила мою руку и указала куда-то вдаль.

– Надо идти, – сказал я, – пока кого-нибудь еще не убили.

Мисс Сапсан на секунду зажмурилась, вздохнула и снова открыла глаза.

– Ну что ж, идите. Я дам знать охранникам, что вам понадобится пушка. Но возьмите с собой мисс Блум и мисс Брантли.

– И меня, – добавила Нур.

– Только не вас!

Мисс Сапсан крепко схватила ее за руку, как только что хватала меня.

– Она права, – сказал я. – Ты слишком важна, чтобы попусту рисковать.

– Так важна, что от меня вообще никакого проку, – проворчала Нур и, подойдя ближе, шепнула мне на ухо: – Не вздумай вернуться по кусочкам!