Гора проблем - Рон Бейтс (2020)

– Как настоящий кошмар, – сказал он. – Ростом десять футов, с гигантскими рогами и вытянутыми, кривыми мордами – а ещё они дышат огнём! О, вы ещё никогда не видели ничего похожего на гаденбуденов. Они могут подкрасться к вам где и когда угодно, но я совершенно уверен, что мы здесь в полной безопасности, пока никто не…

– АААААР-Р-Р-Р-Р-Р-Р-РГХ-Х-Х-Х-Х!

Вдруг раздался жуткий вопль, и из кустов выскочило ужасное существо! Оно было ростом десять футов, с кривой мордой и гигантскими рогами! А когда из его ужасной пасти вырвалась струя огня, ребята закричали во всё горло – и тут увидели, что Ганье катается по земле от хохота.

– Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! – завывал он. – Ой, видели бы вы свои лица! «Бегите! Бегите! Это гаденбуден!» Ха-ха-ха-ха-ха!

Чашек был разъярён. Он подбежал к незваному гостю и стащил с него уродливую маску. Под ней оказался Чиполли Лукки, который стоял на ходулях и держал в руке паяльную лампу.

– Как мы вас! Как мы вас, а! – фыркнул Чиполли, а потом хохотал и хохотал, пока не расплакался.

Чашек развернулся и быстрыми шагами прошёл обратно к ребятам, которые всё ещё дрожали.

– Я же говорил, что это проклятие – просто дурацкая шутка! – воскликнул он. – Они просто хотели нас напугать!

– О, они в самом деле хотели нас напугать – и у них получилось, – ответил Фляжка Хьюз. – Но вот насчёт проклятия ты, пожалуй, не прав. Мой дедушка в детстве ездил в лагерь Вопплер-Крик, и он рассказывал, что с неба действительно падали огромные глыбы!

Ой-ой-ой. Ребятам хотелось услышать совсем не это. Никто не хотел, чтобы на них падали глыбы. Наверняка будет больно, да и зонтики, скорее всего, сломаются. К счастью, тут подоспел Талли с отличным предложением.

– Мне кажется, нам остаётся только одно, – сказал он. – Мы должны работать как можно прилежнее, чтобы сделать Вопплер-Крик самым лучшим лагерем!

Все решили, что это замечательная идея. Точнее, не все.

– Ну, да, можно и так – если, конечно, вы так и хотите остаться кучкой болванов, – сказал Квинт, выходя из-за большого дуба. – Вы разве не понимаете? Вам не обязательно делать этот лагерь лучше – достаточно, чтобы их лагерь был ещё хуже. Бейте их, прежде чем они побьют вас, поняли?

А потом он расплылся в маслянистой улыбке, из-за которой стал похож на особенно гадкого тролля.

Чашек нахмурился. Он не знал, существуют ли вообще эти гаденбудены на самом деле, но если они и существуют, то ему ничего плохого они не сделали. Да и вообще, меньше всего на свете ему хотелось слушать хоть какие-то советы от Квинта.

– Забудьте об этом, – сказал он. – Мы не будем никого обижать только из-за дурацкой истории о придуманном проклятии. Если мы встретим кого-нибудь из другого лагеря, то будем им добрыми соседями – потому что так заведено в Вопплер-Крике!

Конечно же, все ребята с ним согласились, но Квинт лишь покачал головой и закатил маленькие глазки.

– Как хотите, – вздохнул он. – Но потом не говорите, что я вас не предупреждал.

9. Это Гаденбуден!

В эту ночь все ребята спали под звёздным небом. Конечно, формально можно сказать, что все и всегда спят под звёздным небом (посмотрите как-нибудь наверх ночью – в небе полно этих ярких штуковин), но сейчас они спали на открытом воздухе, и никакая крыша не отделяла их от огромного светящегося купола наверху, так что этот сон был особенным. И когда Чашек проснулся назавтра рано поутру, он точно знал, что надо делать.

– Давайте пойдём в поход! – воскликнул он, и все тут же с энтузиазмом повыскакивали из своих спальных мешков и закидали его ботинками.

– Ещё даже солнце не взошло, – проворчала Джинджер. – Иди спать!