Гора проблем - Рон Бейтс (2020)

Чашионетка отлично умел уходить на оптимистической ноте.

18. Вопплер-Крик отыгрывается

События развивались просто катастрофически. После ещё парочки обескураживающих состязаний счёт стал следующим: лагерь Гаденбуден – пятьдесят очков, лагерь Вопплер-Крик – ноль.

– Давайте уже заканчивать, – нетерпеливо сказал Суровый Камень. – Уже поздно, а мне ещё надо разрушить лагерь Вопплер… ну то есть проигравший лагерь…

Ему на самом деле даже не надо было поправляться. Поражение начало казаться неизбежным даже самим вопплеркрикцам.

– Как нам отыграть пятьдесят очков? – спросил Кружек.

– По одному соревнованию за раз, – ответил Чашек. Теперь, когда он точно знал, что гаденбудены жульничают, ему ещё больше хотелось выиграть. – А теперь иди и выиграй следующее!

Следующим шло соревнование по метанию копья. Заострённый, похожий на пику шест нужно было бросить далеко в специально огороженное поле, и кто бросит дальше всех, тот и победил.

– Ты справишься, Кружек, – подбодрила его Чаша.

Кружек улыбнулся, но он ещё никогда не чувствовал себя так неуверенно. В конце концов, он уже проиграл лазанье по канату, а здесь даже и в колокольчик ни в какой не позвонишь. И, что хуже всего, его соперницей стала Кора.

Кора была пираткой, а, как мы все знаем, пираты – настоящие эксперты в обращении со всем острым. Они даже вместо зубочисток используют сабли и гарпуны. У него нет ни единого шанса.

– Бросайте, когда будете готовы! – крикнул гном с особенно длинной бородой, стоявший в поле. – Посмотрим, у кого копьё фартовей!

Кора разминала руку для броска.

– Удачи, – сказал ей Кружек.

– Да ладно тебе, – фыркнула она. – Вам понадобится вся удача, какую сможете достать.

Потом она взяла копьё, вышла к линии и выполнила страшно мощный бросок. Копьё полетело так быстро и так далеко, что маленькие фигурки, сгрудившиеся на поляне, с криками бросились врассыпную.

– Оно двадцати ножей острей! Бегите по укрытиям скорей! – кричали они.

Наконец копьё вонзилось на дальнем краю поля, так близко к гному-судье, что даже пришпилило его бороду к земле.

– Так сильно летело и так далеко! Это же точно новый рекорд! – воскликнул судья.

Кружек опустил голову. Он ни за что не сможет бросить копьё так же далеко – и, похоже, даже пробовать смысла не было. Но Старина Чайник учил его никогда не отступать.

Он глянул на Нетама, который стоял неподалёку и наблюдал за соревнованиями.

– Что-нибудь посоветуете? – спросил он.

Нетам задумался.

– Так, – ответил он, словно настоящий эксперт-аналитик, – самое главное в метании копья – делать поправку на ветер. Это ключ к хорошему броску. И, судя по текущим условиям, ты должен бросать…

Он поднял палец.

– …туда.

К сожалению, он показывал в сторону, противоположную полю для метания копья.

– Но, Нетам… – сказал Кружек. – Это же…

– Мальчик мой, не надо спорить с наукой, – ответил директор. – Помни: если мы, компасы, в чём-нибудь и разбираемся, так это в направлениях.

Кружек вздохнул. Что ему ещё оставалось делать? Пожав плечами, он повернулся спиной к полю для метания копья и отправил длинный, тонкий шест в полёт. И для новичка он даже справился неплохо. Копьё набрало неплохую высоту и полетело далеко, и, не считая той мелочи, что оно летело совсем не в ту сторону, бросок вышел вполне удачным. Кружек не мог дождаться, когда же оно приземлится.

Но, так уж вышло, ему пришлось ждать. И ждать. И ждать. А копьё все не приземлялось, да и не могло – по очевидной причине. В полёте его схватил когтями орёл и унёс куда-то вдаль.

– Ха-ха-ха-ха-ха! Ха-ха-ха-ха-ха! – заливалась Кора.