Гора проблем - Рон Бейтс (2020)

Другие гаденбудены тоже засмеялись, и даже Кружек не смог не улыбнуться. Нет, вы только представьте – его копьё перехватила большая птица! Он предполагал, что такое очень редко происходит даже с опытными метателями.

Тем не менее факт оставался фактом: копьё пропало, гаденбудены выиграли, и точка.

Или не совсем…

Видите ли, орёл действительно унёс копьё Кружека далеко, но в конце концов всё же бросил. Да ещё и туда, куда меньше всего можно было ожидать – в жерло Старого Плеваки.

Старый Плевака – это, если помните, тот самый гейзер, который швырнул вперёд автобус с ребятами, когда те только ехали в Вопплер-Крик. Оказалось, что копья его бесили ещё больше, чем автобусы, так что с громким «ап-ЧХИИИИИИ!» он выплюнул копьё обратно.

Да как выплюнул! Копьё взлетело настолько высоко, что облакам пришлось спешно уворачиваться, чтобы из них не сделали шашлык. Оно пролетело над полем для метания копья, пошло на снижение над полем для стрельбы из лука и воткнулось точнёхонько в центр мишени.

Не стоит и говорить, что такое происходит явно не каждый день, и именно поэтому судьи долго-долго совещались между собой. И, почесав в затылках и покрутив бороды, они в конце концов объявили результат.

– Ситуация нелепая, прощенья просим за ожидание, – сказал главный гном. – Кружек выиграл оба соревнования!

Да, как бы трудно ни было это представить, но Кружек одним броском выиграл не только метание копья, но и стрельбу из лука. Вопплер-Крик ещё держится!

* * *

Команда, конечно, очень хотела отпраздновать первую победу, но времени не было. Начинался забег на трёх ногах, и все поспешили на трибуны, чтобы поболеть за Чашу и Талли против Брекекекекса и Коакса.

– Можешь назвать меня чокнутой, – сказала Чаша, – но у меня плохое предчувствие. Эти лягушки явно что-то задумали.

– Мудрец не сидит в тени подозрений, а освещает путь собственной добротой, – ответил Талли.

Чаша удивлённо подняла бровь.

– То есть ты хочешь сказать, что я должна им доверять?

– Примерно настолько, насколько – ядовитой змее, – сказал Талли и едва заметно улыбнулся.

Правила состязания были просты. Каждая команда состоит из двух бегунов, чьи ноги связаны между собой – правая одного с левой другого. Первая команда, которая добежит до финишной черты, побеждает.

– Что такое: три ноги и выиграла забег? – сказал гном-судья. – Команда, которая бежит быстрее всех!

Потом он дунул в маленький серебряный свисток, и забег начался. Чаша бросилась вперёд как молния – но, к сожалению, она была молнией, которая тащила на себе черепаху, и это стало большой проблемой. Видите ли, Талли был очень целеустремлённым и искренне хотел победить, но его черепашье тело не было предназначено для быстрого бега.

– У тебя хорошо получается, Талли, давай! – подбадривала его Чаша.

– Я… уф-ф, уф-ф… пытаюсь, – ответил Талли.

Чаша тепло улыбнулась ему. Да, Талли был не самым быстрым бегуном в мире, но делал всё возможное. И, несмотря ни на что, состязание вышло на редкость упорным. Чашек, Кружек и их товарищи по лагерю болели за них изо всех сил, и им удалось настигнуть лягушек. Но когда уже показалось, что у них есть все шансы на победу…

ДЫН-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-Н-НЬ!

Они споткнулись. Или, если точнее, их сбили с ног. То была убийственная неудача, но, что хуже всего, они ещё и не сами были в ней виноваты. Видите ли, верёвка, которой связали ноги Чаши и Талли, была другим концом привязана к толстому дубу. И они точно знали, кто это сделал! Чаша была разъярена.

Талли положил руку ей на плечо.

– Знаю, ты разочарована, – сказал он ей. – Но не забывай: каждая неудача таит в себе урок.

И тут Чаша просияла.

– Урок, конечно же! – радостно воскликнула она. – Талли, пора показать им, что и мы умеем играть в такие игры!