Время перемен - Алексей Свадковский (2020)

На короткий миг сверкающая сфера, созданная Шеварин, мигнула, а затем морская вода хлынула со всех сторон, заполняя образовавшуюся пустоту. Спустя мгновение, прямо в скоплении темных шаманов, возник ударный отряд Шеварин. Налет был внезапным и сокрушительным: слуги Хозяина Глубин ни на черепахе, ни на плывущих рядом китах почти ничего не успели предпринять, когда на них обрушились удары Игроков и Стражей Вод.

Не вмешиваясь в схватку, Шеварин быстро посмотрела на Компас – второй этап плана удался. Как и доложила разведка, темные жрецы расположились за спиной своих войск в мнимой безопасности, не оставив рядом с собой охраны, и после массового переноса наяда оказалась в тылу врага вместе со своими отрядами. Подчиненные ей полководцы и их отряды сейчас охватывали врага с боков, в центре ополченцы с морскими существами яростно атаковали Измененных. Она же теперь беспрепятственно нанесет удар сзади, одновременно выбив наиболее опасные фигуры врага. И если все задуманное получится, то ей, обладающей вдвое меньшими силами, удастся окружить врага, нивелировав его преимущество в живой силе.

А пока – Активатор и будоражащая душу любого полководца команда:

– Воины глубин, придите на мой зов!

Один за другим перед Шеварин возникли бойцы ее личного отряда. Водяные элементали грозно загудели, всасывая в себя потоки воды, морские тритоны, оседлав самфуринов, затрубили в раковины, поднимая боевой дух союзников, гордые актаны в шипастой броне, вскинув трезубцы, приветствовали ее, а рядом в воде зависла небольшая башенка с Сердцем океана внутри. Наяда повелительно взмахнула Активатором, указывая цели своим воинам.

Сейчас главное не упустить инициативу, навязать свою волю противнику, безостановочно бить дезориентированного врага, не дав тому опомниться и предпринять ответных шагов. С трубным ревом элементали устремились вперед, актаны, вцепившись в шеи своих акул, последовали за ними. А Шеварин невольно подумала, хватит ли всего этого, чтобы победить их врага?

Единый размышлял, наблюдая и изучая то, что ему транслировали размещенные на орбите спутники.

Сейчас проходил заключительный этап отбора душ тех, кто станут его частью, дополнят, усилят своими знаниями, мудростью, опытом и силой. В горниле войны таких выявить проще всего – лидеры, сумевшие сплотить вокруг себя разрозненные народы, мудрые жрецы и могущественные маги, гениальные ученые и просто храбрые герои, не ведающие страха. В пламени войны их души сверкали подобно драгоценным камням среди речной гальки. Они сражались, поднимали свои армии против него, позволяя выявить и найти себя. Оставалось лишь самое трудное – суметь их изъять, не дав понапрасну сгореть в разожженном им огне.

Он уже проделывал подобное не раз, и этот мир не стал исключением. После возвращения яйца Великого Дракона Селедра все-таки решилась дать ему бой, сумев даже немного его удивить. Анализ событий предсказывал, что она будет вынуждена бежать, спасая доверенное ей, а не растрачивать остатки сил в напрасной борьбе. Что ж, так даже лучше! В итоге он решил потратить часть собранных биоресурсов для создания врагов, с которыми ал-маруни смогли бы сражаться хотя бы с минимальными шансами на победу.

К сожалению, Игроки и их силы частично спутали его планы. Анализируя действия предводителя Игроков, он понял, что если не вмешается, то передовой отряд Измененных будет истреблен еще до того, как успеют вступить в бой созданные им биоконструкты. И сейчас Единый решал, следует ли ему что-либо предпринять для спасения остатков Измененных.

В принципе, для него это был уже отработанный материал, не представляющий из себя никакой ценности. С другой стороны, их преждевременное уничтожение повлечет за собой новую трату биоресурсов, необходимых для восполнения армии и продолжения отбора.