Кровь королей - Таня Свон (2021)

Я заметила, как Хаген потянулся к моей ладони, но в момент, когда наши пальцы должны были соприкоснуться, парень не смог преодолеть пустоту между нами. Он бессильно опустил руку, тяжело вздохнул и признался:

– Таков был план, Сандра.

– План? Чей? – Сморгнув слезы, я уставилась на Хагена.

Таким подавленным и усталым он не был даже после нападения на резиденцию. Сейчас же боль въелась в его обычно непроницаемую мимику, пропитала глубокий взгляд и сквозила в каждом движении. Эти чувства эхом отзывались во мне, заставляя сердце в груди кровоточить, будто его оплетал терновый венок.

– Я расскажу только при одном условии. – Хаген вновь протянул мне пакет с донорской кровью, а я тяжело сглотнула. – Тебе нужно восстановиться после обращения и набраться сил.

– Хочешь провести часть ритуала уже сегодня? – догадалась я, вспомнив разбудивший меня разговор. – Разве это не должно случиться в последнюю ночь чертовой алой луны?

В дальнем углу комнаты недовольно фыркнула моя мать, и это заставило меня скривиться. Даже если в наших жилах течет одна кровь, я никогда не прощу родственников за то, что были готовы отдать новорожденную девочку на заклание ради собственного блага.

Что они вообще здесь забыли? Сидели бы и дальше в своих роскошных покоях! Но когда в разговор вступил отец Хагена, это отрезвило меня. Если бывшие король и королева вынуждены прятаться в заброшенном районе от новой власти и переворота, что говорить об их приближенных?

– Я почти уверен, что этап возрождения души сэй– ки можно провести сегодня. Однако самую главную часть ритуала перенести не получится, – строго произнес господин Колдрен. – Силу короля ты получишь и передашь ее Хагену лишь завтрашней ночью.

«Возрождение души» – звучит красиво, но меня передернуло от одной только мысли, что моя свобода закончится сегодня. Сердце ёкнуло, и какая-то часть меня забунтовала голосом той Сандры, которой я когда-то была: «К демонам ритуал! На моей руке знак всемирного признания! Я могу стать королевой и останусь свободной!»

Но я затолкала эти безумные мысли обратно, в самые темные уголки сознания, и покорно приняла прозрачный пакет из рук Хагена. С расколотой душой мне мощи короля не видать. К тому же в ратуше я видела достаточно, чтобы понять – враг слишком силен, и только Хаген сможет восстановить былой покой.

Да и зачем мне свобода, если Нокс…

Я нервно открутила крышечку у верхнего уголка пакета и влила в горло солоноватую жидкость. Не хотела думать и топила мысли в каждом глотке.

Была уверена, меня будет мутить от вкуса крови, но чем больше я пила, тем сильнее оказывалось удивление. Мне нравился этот металлический привкус с терпкими нотками, которые букетами раскрывались на языке.

– Так что за план? – спросила я, неохотно оторвав губы от узкого горлышка.

Кровь бодрила, будто я пила кофе. Но я прекрасно знала, что перебарщивать не стоит. В больших дозах такой напиток сработает как алкоголь или наркотик. А сейчас не самое подходящее время, чтобы терять над собой контроль.

– Ты знала, что Нокс работал на оппозицию? – Хаген, сидя на полу, оперся локтем о согнутое колено и прижался лбом к ладони. Он внимательно смотрел на меня и удивленно моргнул, когда я кивнула.

– Знала. Но я не думала, что он сказал об этом и тебе. Нокс просил не говорить…

– Потому что в этом и был план. – Принц грустно улыбнулся. – Ты плохая актриса, все твои чувства всегда написаны на лице. Знай ты, что мы с Ноксом что-то задумали, ничего бы не вышло.

Я скрипнула зубами, и клыки больно царапнули внутреннюю сторону губы:

– Неправда, я умею держать себя в руках.

– Ага, конечно, – протянул Феликс, и я закатила глаза.

– И все же я не понимаю, в чем был план?

– Помнишь утро перед поездкой в бар, в котором держали обращенных низших?