Страх - Дэн Гарднер (2020)

Результаты вряд ли можно назвать удивительными. Когда сторонникам Буша показывали противоречивые утверждения Буша, они оценивали их как менее непоследовательные, чем это делали сторонники Керри. Сторонники Буша находили третье утверждение более убедительным, чем сторонники Керри. Когда в фокусе исследования был Керри, результаты были противоположными. В третьем случае – с фокусом на нейтральном предмете – разницы между республиканцами и демократами не было.

Все это предсказуемо. Гораздо более удивительными были результаты МРТ. Когда участники обрабатывали информацию, противоречившую их убеждениям и выставлявшую их кандидата в невыгодном свете, у них активировались одни области мозга, а когда они обрабатывали нейтральную или положительную информацию – то другие{29}. Кажется, предвзятость подтверждения действительно запрограммирована в каждом из нас, и это имеет огромное значение для вопроса, как формируются и распространяются мнения.

Когда человек формирует свое убеждение исключительно на основе того, что говорят окружающие, это тем не менее убеждение. И оно заставляет «включиться» механизм предвзятости подтверждения. Входящая информация подвергается анализу: если она поддерживает убеждение, то с легкостью принимается, если идет вразрез с ним, то игнорируется или проверяется с пристрастием. Таким образом, если информация, которая появляется в прессе, носит смешанный характер – а когда дело касается риска, так происходит часто, – наше когнитивное искажение усиливает изначально сформировавшееся убеждение, потому что именно так все и говорили во время перерыва на обед.

Это что касается индивидуального уровня. А что происходит, когда люди, разделяющие одно убеждение, собираются, чтобы его обсудить? Психологи уже знают ответ, и он, к сожалению, не слишком приятный. Речь о «групповой поляризации».

Резонно предположить, что когда люди со схожими убеждениями собираются, чтобы обсудить создание полигона для опасных отходов, грудные импланты, которые, по их мнению, вызывают заболевания, или любой другой риск, то их убеждения должны склониться к среднему по группе. Но этого не происходит. Результаты исследований, проводившихся на протяжении нескольких десятилетий, показали, что группа обычно приходит к заключению более категоричному, чем среднее мнение ее участников. Когда противники полигона для опасных отходов собираются вместе, чтобы обсудить эту тему, они убеждаются, что этот полигон еще более вреден, чем они думали. Когда вместе собираются женщины, убежденные, что грудные импланты несут риск для здоровья, после обсуждения они уверены, что недооценили степень вреда. Динамика всегда одинаковая. Предмет обсуждения роли не играет. Индивидуальные убеждения не слишком важны. Когда собираются люди, у которых одна точка зрения, она становится еще более категоричной.

Отчасти эта странная человеческая особенность связана с привычкой оценивать себя, сравнивая с другими. Когда собирается группа единомышленников, они убеждены, что мнение, которое они разделяют, правильное, так что они сравнивают себя с остальными членами группы, задавая себе вопрос: «Насколько я прав?» Неизбежно большинство людей в группе обнаруживают, что их мнение не самое радикальное, то есть они менее правы, менее достойны, чем остальные. Тогда они меняют свое убеждение на более категоричное. Психологи подтвердили эту теорию, разделив участников эксперимента на группы и предложив им высказать свое мнение, не аргументируя его. Групповая поляризация все равно имела место.