Каждый выбирает для себя - Ольга Назарова (2019)

– Ты объясни мне, почему он тут оказался? – Катерина увела подругу подальше в сад, и устроившись в укромном уголке под ивами, Злата начала рассказывать.

– Мы со Стояном ездили в вотчину Ратко, он нас сам просил. Стоян сразу делами занялся, а я прогуляться решила. Хожу там по роще, и так птица закричала жалобно, я и пошла на крик. А она, бедняжка в ветках запуталась, бьется, а освободиться не может. Я и так и этак её пыталась достать, никак не выходит, высоко очень. Я уж хотела Стояна позвать, или кого-нибудь из людей кликнуть, да тут всадник выехал из леса. Я было испугалась, а он сам поклонился, и назвался. Он меня, оказывается, маленькой видел. Хотя, я его совсем не помню, малышкой ещё была, когда они последний раз к нам приезжали, а после уж батюшка на Томиле женился, так к нам уже никто не приезжал…

– И что? – потеребила Катерина замолкшую было Злату.

– А! Так вот достал он птицу, выпустил. А после меня проводил, чтобы одна не ходила, и мы с ним проговорили чуть не до вечера. – Злата покраснела. – Он такой… Он…

– А здесь-то он как оказался?

– Ну, он приезжать стал. Тут если через леса напрямик, то не очень долго. Он вроде как на охоту ездил, а приезжал сюда. – Злата покраснела ещё пуще.

– А как так получилось, что про это никто не знал? – Катерина видела, что княжну постоянно сопровождает кто-то!

– Да, понимаешь… Я часто в сад ухожу. А там, в дальнем конце сада есть такая калиточка… Маленькая… Мы около нее и встречались и никто не знал.

– Злата, ты мне можешь внятно объяснить, а почему надо было, чтобы никто не знал?

– Катенька, так нельзя мне ни с кем говорить, без батюшкиного разрешения. То есть с молодыми мужчинами. И он бы точно не разрешил мне с Милорадом видеться. Говорят, он мне жениха нашел. А кого и не говорит. А я как подумаю, что без Милорада жить буду, не увижу его боле, так и жить не хочется!

– А он? – вздохнула Катерина. Ситуация была вполне ясна.

– И ему родители наверняка кого-то сыскали, и он тоже не хочет никого кроме меня видеть, да у нас же не спрашивают… – Злата обреченно вздохнула. – А когда Ратко приехал, он увидел, что я куда-то ухожу постоянно. Стоян же занят всё время с отцом, а Ратко сразу заметил. Да и сказал, что присмотрит за мной. А я Милораду сказала. Он разозлился сильно. Но, он не мог в Ратко стрелять!!! – Злата побледнела. – А его схватили и заперли! Ещё спасибо, что не казнили! Если бы не ты, его ещё вчера бы порешили!

У Катерины на языке крутился вопрос, и когда же это Злата так успела влюбиться? Ведь совсем недавно она с Леона глаз не сводила, ну, ладно, то было из-за песен завораживающих, но ведь тогда про Милорада этого и речи не было.

– Злата, а твой батюшка против Милорада раньше что-нибудь имел? Ну, может, семья его плохая сильно?

– Да что ты такое говоришь! Замечательная у него семья! И батюшка с отцом Милорада дружбу водил когда-то. Да встречался с ним не так давно. В самом конце зимы.

– Так, может, стоило признаться? И батюшка бы и не против был?

– Ой, Катенька, как же вы живете-то странно! – Злата с изумлением смотрела на подругу. – Да разве же можно! Как бы я пришла и сказала, что с молодцем наедине говорила! Ой, что было бы!!

Катерина чуть не рассмеялась, настолько потрясенно выглядела Златка. – Златочка, у нас можно и разговаривать и общаться. Мы же учимся вместе с детства. И так, без школы встречаемся. И никто не осудит, и не удивится. И пару мы себе выбираем сами, правда, когда уже постарше становимся.

– Но, родители ведь сговариваются? Да?

– Нет. Часто родители и не знают друг друга. – Катерина посмотрела в огромные изумлённые Златины глаза и свернула разговор. – Но! Раз у вас тут по-другому, надо думать, как быть именно здесь и сейчас. И давай-ка возвращаться, пора посмотреть, что там происходит, да и уточнить, куда Милорада твоего заперли.