Каждый выбирает для себя - Ольга Назарова (2019)

– В конце-то концов, она же сказочница! Из людского мира! Чего я к ней привязался! Пусть ведет себя как хочет! Только бы не того… Ну, не расторгла сговор. А то, решит, что ей больше царевич Иван подойдет, сын Василия, который. И что я делать буду??? – он представил себе расфуфыренного царевича рядом с его Катериной и аж зубами заскрипел от такой картины.

Рассуждения были правильными, очень даже, одна беда, высказывать их было некому. Катерина не появлялась! А когда появились заскучавшие мальчишки, Ратко кинулся к ним.

– Где Катерина? Да спать ушла! В такую-то рань! – Кир пожал плечами.

Ратко было успокоился, но тут откуда-то раздалась тихая мелодия. Катино окно было открыто и именно оттуда доносились звуки дудочки, настолько берущие за душу, что княжич так и застыл под окном. А в саду, уже темном от подкравшихся сумерек, так же застыл Леон.

Князь Борислав решил, что самое время устроить пир! Во-первых Ратко жив, во-вторых надо объявить о том, что сыскался жених для Златы, а в третьих подтвердить то, что жениха этого он, князь Борислав, не считает виновным в недавней истории с золотой стрелой. Ратко только подготовка к пиру и выручила. Нагрузил батюшка работой, так, что и вздохнуть некогда было! А то так бы и сидел под окнами гостевого терема! Катерина даже в сад не выходила. А когда сам Ратко приходил в терем, то заставал там кого угодно, но только не сговоренную невесту. Она упорно оказывалась в своей светлице за накрепко закрытой дверью!

– А что ты хотел, когда её носом в приличия тыкал? – резонно уточнил Баюн, тыканья носом куда-либо вообще сильно не уважавший. – Тебе не нравилось, что она ведет себя слишком свободно? Получите-распишитесь!

– Я совсем не то имел виду! – чуть не плакал Ратко.

– Да ладно! Именно то. – Баюн очень старался, чтобы паренек проникся и понял, что так со сказочницами не обращаются. – К ней ваши правила не применимы. Хороша бы она была, если бы не делом занималась, а думала, можно ли с героем сказки без сопровождающих говорить???

– Катенька. Надо одеваться. Пора. – Жаруся легонько провела крылом по лицу Кати, начисто стирая следа расстройства. – Не волнуйся. Мы подготовились.

– Да, я знаю… Просто, думать страшно, что он это сделает! – Катерина зажмурилась от яркой вспышки, которая превратила её повседневный сарафан в нежно-сиреневый опашень, с широкими и длинными рукавами, расшитый серебром, драгоценными камнями и жемчугом. На голове обнаружился серебряный невысокий венец, с аметистами и жемчугами, у висков качнулись колты.

– Вот! Красавица! И пристойно, опять же. Злате сегодня блистать! Её затмить негоже, поэтому не очень ярко, но весьма подходяще! А что страшно… Ой, милая, лучше подумай, что было бы, если бы ты не обнаружила тот пузырек!

Катерина вышла в сопровождении названного брата. Проплыла к княжьему терему между толпами людей, радостно приветствовавших сказочницу, которая спасла их среднего княжича. А сам Ратко в крайнем волнении ждал. Он должен был её встретить на крыльце, и сопроводить к накрытым для праздника столам. Встретить-то встретил, да только глаз Катерина на него так и не подняла. Всё в рамках приличия!

– Я и не в курсе был, что в Катерине столько вредности! – прошептал Кир на ухо Степану. – А я её знаю с первого класса! Это о чём-то говорит!

– Оскорбилась. И сильно!– кивнул Степан с видом знатока. Шедший перед мальчишками Бранко, только усмехался, слыша эти серьезные рассуждения.