Лабиринт Страха - Алексей Осадчук (2020)

Пока говорил, отстраненно подумал, что с нынешними запасами маны мне бы уже не составило труда постепенно активировать всю сеть ловушек Камнеграда. Равно как и форта «Смелый».

Мы немного помолчали. Боровик переваривал сказанное мной, а я краем глаза следил за развившими бурную деятельность лисолюдами. Отряд разделился. Первая группа занялась ранеными, а вторая ― телами погибших. Раненых сносили поближе к магу, который извлек из своей сумы крупный камень темно-синего цвета, испещренный угловатыми письменами, и положил его на землю. На таком расстоянии мое магическое чутье не действовало, но, судя по тому, как стонущие воины постепенно успокаивались, не трудно было предположить, какой именно магией обладал этот булыжник.

Из нор-землянок начали выбираться семьи охотников. Как только женщины и дети сориентировались, над поляной пронесся многоголосый вой скорби. Многие семьи сегодня остались без кормильцев. Но были и те, кто радостно обнимались с выжившими отцами и братьями. Увы, таких было мало.

К слову, после недолгого наблюдения я пришел к выводу, что дюжина бойцов Хитра экипированы лучше и более дисциплинированные. Похоже, они занимают более высокое положение в клане.

Нас тоже заметили. Правда, спасенные предпочитали держать дистанцию, бросая в нашу сторону подозрительные взгляды. Как и ожидалось, особого внимания удостоился лениво развалившийся на земле Обжора. Самые маленькие лисята, как и любая другая детвора, быстро позабыв о горе, переключилась на гигантского чешуйчатого монстра, чей рык они наверняка слышали, сидя под землей. Особо любопытных тут же окрикивали матери.

― Послушай, Эрик, ― наконец обратился ко мне вынырнувший из задумчивости Боровик. ― Как я уже сказал, нам придется принять приглашение Хитра. Иначе это обида. Даже несмотря на то, что мы их только что по сути всех спасли. Собственно, именно поэтому маг и пригласил нас. Понимает, что был на волосок от гибели. Ты должен понимать, что это действительно великая честь. Лисолюды не любители приглашать в гости чужаков. Они всегда жили обособленно. Своим мирком. Кроме того, уже несколько сотен лет никто ничего не знает о них. Не удивлюсь, если портал перенес нас в самое сердце их земель. Неужели тебе не интересно узнать поближе наших потенциальных союзников?

Заметив скепсис на моем лице, Боровик продолжил давить:

― Да-да, Эрик. Союзники. Оглянись… Они, как и мы, сражаются с Тьмой.

― Скорее, от безысходности.

― С такими легче договариваться. Думаешь, Хитр пригласил нас только из чувства благодарности? Вижу, понимаешь ― не только. Два мага, легко уничтожившие почти пять десятков чернокровов, да еще и лояльно настроенные ― это желанные гости. О твоем звере я вообще молчу.

― Ага, ― хмыкнул я. ― А еще, помимо этого, за наш счет попытаются утереть нос соперникам в клане. Знаем, проходили уже.

― Ну и пусть, ― отмахнулся Боровик. ― Смотри на ситуацию шире.

Я, скривившись, тяжело выдохнул. Боровик прав. При всем моем нежелании обзаводиться знакомством с этим народцем, нам сейчас понадобится любая помощь. Только вот что-то мне подсказывает: лисы попытаются вытянуть из нас больше, чем отдать. Но даже на это я был готов закрыть глаза. Вот бы Боровик удивился, если бы узнал, что я уже давно решил согласиться на приглашение. Просто хотел услышать доводы товарища. Что же касается моего решения, притащивший меня на этот континент капитан Такеда явно намекал на то, что собирается посетить именно эти места. Похоже, лисолюды – это обрывок той ниточки, за которую при всем моем нежелании я все-таки должен потянуть.

― Итак, что вы решили? ― спросил подошедший к нам маг.

Боровик взглянул на меня и, дождавшись короткого кивка, ответил:

― Мы с радостью принимаем ваше приглашение, мастер. Это честь для нас!

Хитр, до этого напряженный, заметно расслабился и улыбнулся.

― Отлично, господа! Вы не пожалеете. О гостеприимстве лисолюдов ходят легенды!