Ответный визит - Надежда Кузьмина (2019)

Неделю я чесала нос и думала, а потом всё же отправилась к лорду Тиурре, ибо возникла интересная мысль касательно артефактов. У меня был браслет, позволяющий держать щит круглосуточно, но есть ли такой у Уотрига? Может, и есть, ибо я всего лишь ведьма, а он — принц. Но когда я озвучила свои соображения Хаосу, тот взволнованно задёргал пушистым хвостом — и неожиданно поддержал. Да ещё добавил: «Обязательно попроси сделать для тебя и для принца ещё по три камня — чтобы можно было ставить защитную золотую клетку и держать её сколько нужно! Слышишь?»

Если честно, я удивилась. Но что кот мудр — взять тот же шифр последнего из Лансеров — сомнению не подлежало. Так что выбрала тёмно-зелёное платье, подходившее и к глазам, и к волосам, заколола распущенные волосы над ушами — и отправилась искать проректора.

Обнаружился лорд Тиурра в кабинете. Но встретил меня слегка прохладно:

— Эль? Чем обязан?

До меня не сразу дошло, что на меня злятся за то, что я влезла в очередную опасную авантюру. Как же хорошо, что я уже не его невеста, а то ведь попытался бы остановить и запретить!

Хотя, с другой стороны, даже приятно — беспокоится…

Я изложила просьбу — проверить, какие артефакты есть у Уотрига, и если у того нет браслета, как у меня, — сделать. Причём обязательно добавить ещё три камня, на которые повесить клетку от нежити. Закончив, на мгновение замялась, но потом всё же сказала, что последнее предложил, причём в весьма настоятельной форме, Хаос.

— Хаос? — брови лорда Тиурры поползли вверх, к волосам.

Я уж решила, что наставник сейчас засмеётся и отправит меня восвояси, но вместо этого он серьёзно кивнул:

— Обязательно проверю и сделаю. И принцу, и тебе, и всем ключевым фигурам, которые едут с нами. — Склонил тёмную голову набок. — Но с тобой будет легче всего. Знаешь, почему?

Уставилась на него — понятия не имею!

— Как думаешь, почему наши дворяне, не имеющие Дара, не ходят обвешанными артефактами с головы до ног?

— Делать трудно, поэтому выходит слишком дорого? Или существует какое-то соглашение среди магов о нераспространении магии? — Я действительно не знала.

— Нет, проблема не в этом. Есть теория, которая утверждает, что сам маг с его Даром — суть фокус при подзарядке артефактов, которые он носит и использует. Именно поэтому, чем сильнее Дар у мага, тем более мощное влияние оказывают усилители. Если же артефакт попадает в руки к человеку без Дара, то будет заряжаться в разы, даже в десятки раз медленнее, а через какое-то время вообще перестанет работать.

— А как же то кольцо, которое превращало неведомо кого в короля Аригунда? — тут же вспомнила я.

— Этот мужчина был несильным, но магом.

Ух ты!

— Но тогда, — заморгала я, — надо понавешать на Уотрига столько камней, чтобы принц смог вернуться домой невредимым. Либо пусть он после использования передаёт разряженный артефакт отцу или вам. А когда камень подзарядится, можно вернуть его принцу.

— Весьма разумная мысль. Я позабочусь. И предупрежу остальных, что по достоверным сведениям, нам может грозить не просто физическое или магическое нападение, а нечто потустороннее. Мне поверят. — Улыбнулся: — И не волнуйся, кота твоего не выдам.

— Я не поняла, как мне его с собой тащить… — пожаловалась я.

— Хаос может путешествовать со мной. Или с дворцовой кухней. Думаю, большой проблемы тут нет.

Тогда хорошо.

— Эль, возвращайся к своим делам, а заботы о безопасности оставь старшим. Да, твой браслет с тремя камнями золотой клетки будет на следующей неделе. Кстати, какие камни ты хочешь? Если добавить изумрудов, начнётся путаница. Как смотришь на рубины?

Гм, ну если сделать веточку, где листочки будут зелёными, а ягодки красными, то нормально. Но если вспомнить о том, что я ношу кольцо с сапфиром и рубином, то всё вместе не ярковато ли? Даже, точнее, не аляповато ли? Впрочем, безопасность важнее!

Это я и изложила.