Ответный визит - Надежда Кузьмина (2019)

— Во-первых, мне интересно, о чём это. А во-вторых, донёсся до меня слух, что Энригу симпатична одна второкурсница, Виалла. Погляди, пожалуйста, не пригласит ли он вместо меня её.

— Думаешь?

Грустно посмотрела на брата.

— Не знаю… Но что бы там ни было, лучше выясню заранее. Хватит с меня сюрпризов.

Ну да, глупо же выходить замуж, чтобы триста лет подряд стеречь косящегося по сторонам мужа? Кому такое понравится?

Глава 20

Я за длительные помолвки — они сокращают срок супружества.

Бернард Шоу

Всё же оказалось, что наша неожиданная поездка — не совпадение.

Потому что не успела я устроиться в карете, как одетый сегодня в траурное чёрное лорд Тиурра заявил:

— Я же предупреждал насчёт Энрига эйд Леретта. Через месяц он перестанет быть студентом. Хотите, чтобы я вызвал его на поединок?

В ответ я ощетинилась. Он что, действительно собирается отгонять от меня всех парней, осмелившихся подойти ближе, чем на три шага? С Энригом мы ничего плохого или предосудительного не делали, я даже прямо сказала парню, что он мне не нравится — так зачем вмешиваться? По какому праву?

— Энриг эйд Леретт, как понимаю, получил магию всего пять лет назад, и вам он не соперник, лорд. Мне казалось, что избивать детей — не ваше кредо. Хотите подраться — так вызовите на дуэль его дядю.

— К сожалению, нет повода, — сморщил нос лорд Тиурра, — а то бы я давно накостылял старому хитрецу по шее. Но неужели вы верите, что действительно нравитесь лорду Леретту?

— Нравлюсь, — кивнула я, — Хаос подтвердил. Хотя в Академии есть ещё одна студентка, которой он симпатизирует. Но, поскольку замуж я не собираюсь, это неважно. Пока мы просто дружим.

— Дружба между мужчиной и женщиной? — голос сочился скепсисом.

— А почему бы и нет? С моим братом я именно дружила до того, как узнала, что мы родственники. А сейчас дружу с Аленом и Тересой.

Вообще я, конечно, слегка лукавила. Но всё равно, нечего вмешиваться в мои дела! Мы были женихом и невестой всего три месяца и расстались почти полтора года назад. Я же не слежу за лордом Тиуррой и не расстраиваю его свидания с другими леди? И даже если вдруг узнаю, что он собирается жениться, вряд ли пойду выяснять отношения или умолять вернуться ко мне. Уж скорее запрусь в подвале и буду там сидеть с котом в обнимку, пока не переломаю и не искромсаю в хлам все манекены и чучела.

— Кстати, лорд, куда мы направляемся?

— Решать забавный казус — в замке Лорвиг привидение пугает новых жильцов.

— Как это? — заинтересованно наклонилась я вперёд, разом забыв об Энриге.

— Замок сменил владельцев. И вот странность — прежние хозяева жили спокойно, а новые по ночам спать не могут. Помнишь гремлина?

Хмыкнула. Уж да, когда тебя приложат чугунной сковородой, такое не скоро забудешь.

— Но Эль, ты меняешь тему разговора, — строго уставился он на меня.

Ну, что ещё?

— Я тебе уже говорил и повторю, что не позволю тебе выйти замуж за другого. Это касается и Энрига, и любого, кого ты выберешь.

— Значит, останусь старой девой, — спокойно пожала плечами я. — Посижу лет двести, а потом вам, лорд, может, надоест. Встретите благовоспитанную девицу с безупречным прошлым, которая устроит вашу бабушку.

— Сколько можно приплетать леди Марсиаллу?!

Ух ты, как злится! И, кстати, сразу понятно, на чьей стороне он будет, начнись конфликт.

— Я не приплетаю, а констатирую факт. И ещё, к слову. На её месте я бы так не рвалась поселить меня в своём поместье.

— Почему?

— Потому что я уже случайно выяснила то, о чём вы, лорд, сказать мне забыли. Иерархия магов строится не по возрасту, а по силе Дара. Ведь я уже сейчас намного сильнее леди Марсиаллы, верно?

Он отвёл глаза.

А я прикусила губу. Ну да, вот тебе и «всегда говорит правду». Я и сама не белая голубка, но так его не подставляла никогда.