Не ищи меня - Джесс Райдер (2019)

– Я люблю тебя, – прошептала я, и я никогда не забуду его неуклюжий ответ:

– И я тебя тоже, наверное.

Не самое романтичное признание, особенно учитывая, что я только что отдала ему свою невинность, но я его простила. Я всегда его прощала. Что бы ни случилось.

Глава 22

Тогда

Наташа

Адвокатское бюро по семейным делам «Эндрю Уотсон и партнеры» я нашла через Интернет. Их офис располагался над риэлторской конторой, попасть в него можно было, поднявшись по узкой лестнице за входной дверью. Первая консультация была бесплатной, за последующие услуги взималось «посильное вознаграждение». В моей ситуации никакое вознаграждение не казалось посильным, но я жаждала совета. Мне очень не хотелось использовать мамины сбережения, поэтому я была полна решимости отыскать другой способ сражаться с Ником. Может быть, думала я, мне полагается бесплатная юридическая помощь от государства.

Эндрю Уотсон открыл блокнот на чистой странице и толстой черной ручкой написал сверху мое имя. Он был примерно ровесник Ника, но годы обошлись с ним далеко не так хорошо. Пуговицы рубашки едва сходились на большом пивном животе, пальцы напоминали сардельки. Клочковатая бороденка выглядела так, словно ее нарисовал у него на лице ребенок, и ничуть не скрывала брыли и двойной подбородок.

– Итак, расскажите вкратце, что привело вас сюда, – предложил он.

Я рассказала, что Ник испарился вместе с нашей дочерью и я понятия не имею, где они.

– Вы официально женаты, правильно?

Я кивнула.

– И он указан отцом ребенка в ее свидетельстве о рождении?

– Да, я знаю, что Ник несет за нее ответственность. Знаю, что он не совершил ничего незаконного.

– У вас есть основания полагать, что он может навредить ребенку?

– Нет, никаких. Я уверена, что Эмили с ним в безопасности, но дело не в этом, – ответила я, вся пылая от волнения. – Я нужна ей. Я хочу ее вернуть.

– Разумеется. Думаю, судья вряд ли одобрит поведение вашего мужа, если только у него не было уважительной причины забрать ребенка из-под вашего попечения. – На секунду замолчав, он смерил меня внимательным взглядом. – Например, у него создалось впечатление, что вы представляете угрозу для дочери.

В памяти вспыхнуло утверждение Ника о том, что я нестабильна, но я решительно закачала головой.

– Нет, ничего такого. Честно говоря, я планировала уйти от него, но он узнал и ушел первым. Думаю, в этом все дело.

Эндрю Уотсон записал что-то в блокнот, потом поднял взгляд и озвучил свой вердикт.

– В семейных делах судья руководствуется интересами ребенка, а это значит, что обычно, хотя не всегда, он требует возвращения ребенка к его нормальному жизненному распорядку. Мы можем добиться судебного предписания незамедлительно вернуть вашу дочь домой.

Впервые за несколько дней на моем лице появилась улыбка.

– Отлично! Как раз то, что нам нужно.

Он нахмурился.

– Проще сказать, чем сделать. Вы говорили, что не знаете, где сейчас живет ваш муж.

– Да. – У меня тут же упало сердце.

– Еще не все потеряно. Суд может предписать, чтобы любой, кому известно его местонахождение, раскрыл эту информацию. Например, члены семьи, работодатель, банк, оператор мобильной связи. А когда Эмили вернется домой, вы с мужем сможете договориться, где она будет жить и как вы будете делить опеку, но, если у вас не получится, суд издаст еще одно предписание, обязывающее вас прийти к соглашению.

– Это все так сложно.

– Да, бывают сложные случаи. А потом вас еще ждет бракоразводный процесс. Если муж откажется идти навстречу, боюсь, судебные издержки обойдутся вам в несколько тысяч.

У меня нет нескольких тысяч, подумала я.

Уотсон взглянул на наручные часы. Отведенный мне час бесплатной консультации почти истек.

– Могу я вам помочь с чем-нибудь еще?