Мера ее вины - Хелен Чандлер (2020)

— Ему позвонили на мобильник, и он спустился на парковку под отелем. — Джек рыгнул и рассмеялся. — Извини. Не надо было мешать пиво с вином. Судя по всему, приятель, который должен подвезти его вещи, задерживается. — Он плюхнулся на кровать Лотти, разливая вино себе на рубашку, на которой и так уже были пятна. — Не могу поверить, что все это подходит к концу. Ты помнишь первый день суда? Я ужасно нервничал, мне казалось, что я попал совсем не туда, куда следовало бы, но потом познакомился с Кэмероном и с тобой… — Он поднял бокал, показывая, что хочет выпить за ее здоровье. — И сейчас я не хочу, чтобы все это закончилось. Кэм снова будет работать, я вернусь в университет, и мы не будем видеться.

— А я готова вернуться к своей нормальной жизни, — заметила Лотти, подняла с пола крышечку от бутылки и села на стул. — Работа присяжной была интересной, но я больше не хочу слышать эти ужасы. Завтрашний день будет для нас тяжелым. Думаю, будет много споров. Удивительно, что сегодня Кэмерон был таким молчаливым.

— Он просто супер, согласна? — спросил Джек и резко сел на кровати. — Послушай, а ты никому не расскажешь один секрет?

— Никому! — с улыбкой заверила его Лотти, с опаской наблюдая, как Джек размахивает рукой с бокалом, и надеясь на то, что он не зальет простыню. Ей не очень улыбалось спать в постели, пропахшей красным вином.

— Мне кажется, что я в него влюбился… — Он закрыл ладонью рот, изображая на лице комический ужас. — Блин, даже не верится, что я произнес это вслух!

Лотти прикрыла глаза, переваривая информацию.

— Ты имеешь в виду, что влюбился в Кэмерона? — уточнила она.

— Да. Боже, конечно, да! — Джек вскочил на ноги. — После судебных заседаний мы много времени проводили вместе. С одной стороны, ужасно, что Табита подняла столько шума из-за того, что нас видели вместе, но с другой — мне было приятно, что нас кто-то заметил. До того вечера мне казалось, что это все мое воображение, но Кэмерон действительно очень веселый и с ним приятно проводить время. Вначале он производит впечатление очень закрытого человека, но потом, когда узнаешь его поближе, то начинаешь понимать, что он был так же напуган и подавлен новой и незнакомой ему ситуацией, как и все мы. Можно включить музыку?

— Лучше не надо. Я не хочу будить соседей, — ответила Лотти. — Джек, послушай, а ты уверен в своих чувствах? Ведь для того, чтобы влюбиться, нужно время. Надо быть уверенным, что ты действительно знаешь и понимаешь человека…

Она допивала вино и размышляла о том, как наиболее безболезненно вернуть Джека к реальности. Видимо, попытки Кэмерона поддержать его в тяжелую минуту вышли как-то боком, и Лотти хотелось попытаться смягчить удар, который неизбежно ждет Джека в будущем. Она вылила остатки вина из бутылки в свой бокал, так как по поведению Джека поняла, что ему лучше больше не пить. Джек взял дистанционный пульт управления и начал прыгать по каналам в поисках радиостанции отеля. Лотти забрала у него пульт и выключила телевизор.

— Джек, ты в курсе, что Кэмерон не гей? Я совершенно точно знаю, что ты, как человек, ему нравишься. Он рассказывал мне о том, что у тебя была тяжелая жизнь, но боюсь, что ты мог неправильно истолковать его поведение. Кэмерон — парень очень красивый, и возможно, что ты хотел бы от него чего-нибудь большего, чем дружба, но мне кажется, что ты можешь сильно разочароваться. — Она положила ладонь на его предплечье, сжав пальцы и стремясь дружески его поддержать.

— Нет, — возразил Джек и крепко обнял Лотти обеими руками. Она еле удержала свой бокал, к счастью ничего не разлив. — Я, конечно, много болтаю. Кэм предупреждал меня, чтобы я тебе этого не говорил, но, кроме тебя, мне больше некому это рассказать. Я знаю, что у него еще не было связи с мужчиной, и у нас с ним пока ничего не произошло… но я чувствую, что нас тянет друг к другу. Я чувствую это в его взгляде и в том, как крепко он обнимает меня на прощание после наших встреч.